Van hoop naar hopeloosheid

Terwijl de wereld steeds donkerder wordt, dwing ik mezelf om na te denken over hoop. Ik kijk hoe de wereld en de mensen om mij heen steeds meer verdriet en lijden ervaren. Terwijl agressie en geweld hun intrede doen in alle relaties, zowel persoonlijk als mondiaal. Omdat beslissingen worden genomen vanuit onzekerheid en angst. Hoe is het mogelijk om hoopvol te zijn en uit te kijken naar een positievere toekomst? De bijbelse psalmist schreef dat "zonder visie de mensen vergaan." Ga ik verloren?

Ik stel deze vraag niet kalm. Ik heb moeite om te begrijpen hoe ik zou kunnen bijdragen aan het keren van deze afdaling in angst en verdriet, wat ik zou kunnen doen om de hoop op de toekomst te helpen herstellen. In het verleden was het gemakkelijker om in mijn eigen effectiviteit te geloven. Als ik hard werkte, met goede collega’s en goede ideeën, konden we een verschil maken. Maar nu betwijfel ik dat oprecht. Maar hoe kan ik doorgaan zonder de hoop dat mijn werk resultaat zal opleveren? Als ik er niet in geloof dat mijn visioenen werkelijkheid kunnen worden, waar kan ik dan de kracht vinden om te volharden?

Om deze vragen te beantwoorden, heb ik sommigen geraadpleegd die donkere tijden hebben doorstaan. Ze hebben me op een reis naar nieuwe vragen geleid, een reis die me van hoop naar hopeloosheid heeft gebracht.

Mijn reis begon met een klein boekje met de titel 'Het Web van Hoop'. Het somt de tekenen van wanhoop en hoop op voor de meest urgente problemen van de aarde. De belangrijkste hiervan is de ecologische vernietiging die mensen hebben veroorzaakt. Maar het enige dat in het boekje als hoopgevend wordt genoemd, is dat de aarde eraan werkt om de omstandigheden te creëren en te behouden die het leven ondersteunen. Als soort van vernietiging zullen de mensen worden uitgestoten als we niet snel onze manier van doen veranderen. EOWilson, de bekende bioloog, merkt op dat mensen de enige grote soort zijn waarvan, als wij zouden verdwijnen, alle andere soorten zouden profiteren (behalve huisdieren en kamerplanten). De Dalai Lama heeft in veel recente leringen hetzelfde gezegd.

Dit stemde mij niet hoopvol.

Maar in hetzelfde boekje las ik een citaat van Rudolf Bahro dat wel hielp: "Als de vormen van een oude cultuur sterven, wordt de nieuwe cultuur gecreëerd door een paar mensen die niet bang zijn om onzeker te zijn." Zou onzekerheid en twijfel aan zichzelf een goede eigenschap kunnen zijn? Ik vind het moeilijk voor te stellen hoe ik aan de toekomst kan werken zonder het gevoel te hebben dat mijn daden een verschil zullen maken. Maar Bahro biedt een nieuw vooruitzicht: een gevoel van onzekerheid, zelfs ongegrond, zou mijn vermogen om aan het werk te blijven zelfs kunnen vergroten. Ik heb gelezen over ongegrondheid – vooral in het boeddhisme – en heb daar de laatste tijd veel ervaring mee. Ik vond het helemaal niet leuk, maar als de stervende cultuur in pap verandert, kan ik dan het zoeken naar grond om stand te houden opgeven?

Vaclev Havel heeft ervoor gezorgd dat ik me nog meer aangetrokken voelde tot onzekerheid en niet-weten. ‘Hoop’, zegt hij, ‘is een dimensie van de ziel... een oriëntatie van de geest, een oriëntatie van het hart. Ze overstijgt de wereld die onmiddellijk wordt ervaren en is ergens achter haar horizon verankerd. niet de overtuiging dat iets goed zal aflopen, maar de zekerheid dat iets zin heeft, ongeacht hoe het afloopt.”

Havel lijkt geen hoop te beschrijven, maar hopeloosheid. Bevrijd zijn van resultaten, resultaten opgeven, doen wat goed voelt in plaats van effectief. Hij helpt me de boeddhistische leerstelling in herinnering te brengen dat hopeloosheid niet het tegenovergestelde is van hoop. Angst wel. Hoop en angst zijn onontkoombare partners. Telkens wanneer we op een bepaalde uitkomst hopen en er hard aan werken om die te verwezenlijken, introduceren we ook angst: angst om te falen, angst voor verlies. Hopeloosheid is vrij van angst en kan dus behoorlijk bevrijdend zijn. Ik heb naar anderen geluisterd die deze toestand beschrijven. Belast met sterke emoties beschrijven ze de wonderbaarlijke verschijning van helderheid en energie.

Thomas Merton, de laatchristelijke mysticus, verduidelijkte de reis naar hopeloosheid verder. In een brief aan een vriend adviseerde hij: ‘Vertrouw niet op de hoop op resultaten... je zult misschien het feit onder ogen moeten zien dat je werk ogenschijnlijk waardeloos zal zijn en zelfs helemaal geen resultaat zal opleveren, zo niet, misschien resultaten die tegengesteld zijn aan wat je verwacht. Naarmate je aan dit idee gewend raakt, begin je je steeds meer te concentreren op de waarde, de juistheid en de waarheid van het werk zelf idee en steeds meer voor specifieke mensen. Uiteindelijk is het de realiteit van persoonlijke relaties die alles redt.

Ik weet dat dit waar is. Ik heb met collega's in Zimbabwe samengewerkt terwijl hun land verviel in geweld en hongersnood als gevolg van de acties van een gekke dictator. Maar terwijl we e-mails uitwisselen en af ​​en toe op bezoek komen, leren we dat vreugde nog steeds beschikbaar is, niet door de omstandigheden, maar door onze relaties. Zolang we samen zijn, zolang we voelen dat anderen ons steunen, houden we vol. Enkele van mijn beste leraren hierin zijn jonge leiders geweest. Een twintiger zei: 'Hoe we heengaan is belangrijk, niet waarheen. Ik wil samen en met geloof heen.' Een andere jonge Deense vrouw zei aan het einde van een gesprek dat ons allemaal tot wanhoop bracht, zachtjes: 'Het voelt alsof we elkaars hand vasthouden terwijl we een diep, donker bos binnenlopen.' Een Zimbabwaanse schreef op haar donkerste moment: ‘In mijn verdriet zag ik dat ik werd vastgehouden, dat we elkaar allemaal vasthielden in dit ongelooflijke web van liefdevolle vriendelijkheid. Verdriet en liefde op dezelfde plek. Ik had het gevoel dat mijn hart barstte van het vasthouden het alles ."

Thomas Merton had gelijk: we worden getroost en gesterkt door samen hopeloos te zijn. We hebben geen specifieke uitkomsten nodig. We hebben elkaar nodig.

Hopeloosheid heeft mij verrast met geduld. Terwijl ik het streven naar effectiviteit laat varen en mijn angst zie verdwijnen, ontstaat er geduld. Twee visionaire leiders, Mozes en Abraham, droegen beiden beloften met zich mee die hun God hen had gegeven, maar ze moesten de hoop opgeven dat ze deze tijdens hun leven zouden zien. Ze leidden vanuit geloof, niet vanuit hoop, vanuit een relatie met iets dat hun begrip te boven gaat. TS Eliot beschrijft dit beter dan wie dan ook. In de "Vier kwartetten" schrijft hij:

Ik zei tegen mijn ziel: wees stil en wacht zonder hoop
want hoop zou hoop op het verkeerde zijn; wacht zonder
Liefde
Want liefde zou liefde voor het verkeerde zijn; er is nog geloof
Maar het geloof, de liefde en de hoop liggen allemaal in het wachten.

Zo wil ik door deze tijd van toenemende onzekerheid reizen. Grondeloos, hopeloos, onzeker, geduldig, helder. En samen.