કલ્પના શક્તિ

1970 અને 80 ના દાયકામાં બાલ્ટીમોર, ફ્રેડી ગ્રેના બાલ્ટીમોરની જેમ, યુવા અશ્વેત પુરુષો બહાદુર બનવાની માંગ કરી હતી. દરરોજ. અને મેં તે હિંમતથી મિડ-એટલાન્ટિક બંદર નગરની શેરીઓમાં લડવાનું શીખ્યા જ્યાં હું જન્મ્યો અને ઉછર્યો.

તે વિપિંગ વિલો વૃક્ષની નીચે હતું જે મારા એપાર્ટમેન્ટ બિલ્ડિંગની સામે ઉદાસીન રીતે ઊભું હતું કે મારી પ્રથમ શેરી લડાઈ હતી. હું એકલો ન હતો. મારી બાજુમાં યુદ્ધ-પરીક્ષિત યોદ્ધાઓ હતા જેઓ અમારા પડોશ પર આક્રમણ કરનારા આ ખરાબ લોકો સામે લડવામાં મને મદદ કરવા આવ્યા હતા.

આજે, જ્યારે વ્યક્તિઓને "ખરાબ લોકો" અથવા "દુષ્ટ" તરીકે ઓળખવામાં આવે છે ત્યારે હું મારી જાતને હતાશ અનુભવું છું. મનુષ્ય જટિલ છે અને આપણી પાસે એક વાર્તા છે. આપણે જે કરીએ છીએ તે કરવા માટે આપણી પાસે એક કારણ છે.

પરંતુ આ કાયદેસરના ખરાબ લોકો હતા.

ખલનાયકો જે એક મિશન સાથે મારા હૂડ પર આવ્યા હતા. આપણા ગ્રહનો સંપૂર્ણ વિનાશ.

મેં મારો દરવાજો બહાર કાઢ્યો અને વૃક્ષની પાછળ કબૂતર બહાર કાઢ્યું જે અમારી કામગીરીના આધાર તરીકે સેવા આપે છે. આક્રમણકારોને શું ખબર ન હતી કે મારી પાસે ઉડાનની શક્તિ હતી. તે - મારી અદૃશ્યતા, ગતિશક્તિના વિસ્ફોટો અને મગજ વાંચવાની શક્તિ સાથે - મને નુકસાન પહોંચાડવાના કોઈપણ વિરોધી ઇરાદા માટે એક પ્રચંડ શત્રુ બનાવ્યો.

મેં મારા છોકરા ટી'ચાલ્લાને પહેલા અંદર જવા અને દુશ્મનો પર થોડી ફેરબદલ કરવા મોકલ્યો. વાવાઝોડાએ અમારા માટે વાદળોનું આવરણ બનાવ્યું. સાયબોર્ગે તેમને ધીમું કરવા માટે તેમની કમ્પ્યુટર સિસ્ટમમાં હેક કર્યું. [i] અંતે, હું અંદર જઈશ અને મારી મમ્મીને અશ્વેત લોકોને ફરીથી ગુલામ બનાવવાનો પ્રયાસ કરી રહેલા દુષ્ટ એલિયન ક્લાન્સમેનથી બચાવીશ. અને જેમ હું તેમના શક્તિશાળી ભવ્ય વિઝાર્ડ સાથે સામસામે ઉભો હતો તેમ મેં મારા મકાનના આગળના દરવાજામાંથી સાંભળ્યું:

“પુપી! રાત્રિભોજન!”

મારી મમ્મીનો અવાજ મને અમારા રાત્રિભોજન ટેબલ પર અને વાસ્તવિકતા તરફ પાછો બોલાવે છે.

તે જાતિવાદી સુપરવિલન એલિયન્સ સામે લડતો હતો કે મેં પ્રથમ હિંમત શીખી. અથવા વધુ સ્પષ્ટ રીતે કહીએ તો, તે મારી કલ્પનામાં હતું કે મેં પ્રથમ હિંમત શીખી. ત્રીસ કરતાં વધુ વર્ષો પછી, હું મારા મનમાં બનાવેલી દુનિયામાં મારી પીછેહઠમાં વક્રોક્તિને ઓળખું છું. આ કાલ્પનિક હિંમતભરી મુસાફરીઓ એક અસ્તિત્વ ટકાવી રાખવાની યુક્તિ હતી – વાસ્તવિક લડાઈઓમાંથી માનસિક રીતે છૂટકારો મેળવવા માટે મારી આઠ વર્ષની વયની જાતને સગાઈ કરવામાં ખૂબ ડર લાગતો હતો.

મારી મમ્મી મરી રહી હતી. મારા પિતાએ તેમના ક્ષેત્રમાં જાતિવાદને કારણે તેમની નોકરી ગુમાવી દીધી હતી. અને તે મારા માટે ઘણું બધું હતું. આઠ વર્ષની ઉંમરથી લઈને મારી માતાના મૃત્યુ સુધી જ્યારે હું અગિયાર વર્ષનો હતો અને મારા કિશોરવયના વર્ષોમાં જ્યારે મારા પિતા પણ પસાર થશે ત્યારે મેં મારી પાસે રહેલી એક વાસ્તવિક સુપર પાવરનો ઉપયોગ કર્યો - મારી કલ્પના. જ્યારે મારા જીવનની વાસ્તવિકતા અસહ્ય બની ગઈ ત્યારે હું સહેલાઈથી એવી દુનિયામાં કૂદી ગયો જ્યાં તે સુરક્ષિત હતું - જ્યાં નુકસાન અને જાતિવાદની પીડા અને શોકથી બચી શકાય. અથવા કદાચ મારી કલ્પનામાં, મારી પાસે હીલિંગ માટે કામ કરવા અને પાછા લડવા માટે હિંમત અને સાધનો હતા. હું તે સાહસોને ચૂકી ગયો. મારી પાસે હજુ પણ જૂની નોટબુક છે જ્યાં મેં મારા સપનામાં જોયેલા પાત્રો લખ્યા હતા, તેમની શક્તિઓનું વર્ણન કર્યું હતું, તેમનું સ્કેચ પણ બનાવ્યું હતું. મેં દુનિયાને સેંકડો વખત બચાવી છે.

એક પુખ્ત તરીકે અને પિતા તરીકે મને મારા નાસ્તાના ટેબલ પર લખવાની મજા આવે છે કારણ કે તે મને અમારા બેકયાર્ડ તરફ જોવાની અને મારી દીકરીઓને બહાર રમતી જોવાની મંજૂરી આપે છે. કેટલીકવાર તેઓ સોકરની પ્રેક્ટિસ કરતા હોય છે. કેટલીકવાર તેઓ ફક્ત ગાતા અને નૃત્ય કરતા હોય છે. પરંતુ ક્યારેક-ક્યારેક હું તેમને અન્ય લોકો સાથે દોડતા અને બોલતા જોઉં છું જે ફક્ત તેમની આંખો જ જોઈ શકે છે. તેમના સાહસો નેન્સી ડ્રૂ રહસ્યો અથવા હેરી પોટરની વાર્તાઓ જેવા વધુ લાગે છે કારણ કે તેઓ વાસ્તવમાં હાસ્ય પુસ્તકો સિવાયની વસ્તુઓ વાંચે છે (તેમની યુવાનીમાં તેમના પિતાથી વિપરીત). અને હું સ્મિત કરું છું કારણ કે કલ્પના જીવે છે!

આ સંદેશ હું યુવા કાર્યકરો સુધી પહોંચાડવાનો પ્રયાસ કરું છું. જુલમ અને ભયભીત તિરસ્કાર સામે બોલવું એ ચાવીરૂપ છે. અન્યાય સામે ગંભીર ઇનકાર જરૂરી છે. પરંતુ આપણી પાસે કંઈક અલગ કલ્પના કરવાની ક્ષમતા હોવી જોઈએ અને પોતાને કંઈક અલગ બનાવવા માટે કામ કરવાની કલ્પના કરવી જોઈએ. આપણે આપણી ધાર્મિક પરંપરાઓના ભવિષ્યવાણીના પાસામાંથી દોરીએ છીએ - અને તે યોગ્ય રીતે - પણ આપણે આપણા ધર્મોના સર્જન વર્ણનોમાંથી પણ દોરવું જોઈએ.

હું લાંબા સમયથી આપણા રાષ્ટ્રમાં ઓગણીસ-સાઠના દાયકાની સક્રિયતા તરફ ખેંચાયો છું. માર્ટિન કિંગ, એલા બેકર, સ્ટોકલી કાર્મિકેલ, બેયાર્ડ રસ્ટિન, સેઝર ચાવેઝ અને ડોલોરેસ હ્યુર્ટા જેવા નામો મને એક બાળક તરીકે શીખવવામાં આવ્યા હતા અને ત્યારથી તેઓ મારા સાક્ષીઓના વાદળમાં મારી સાથે ચાલે છે. તેમના દ્વારા અને અન્ય કાર્યકર્તાઓ દ્વારા હું "લોકોની શક્તિ" શબ્દ વિશે શીખ્યો. બાળપણમાં મેં કદાચ એમાં સુધારો કર્યો હશે, "લોકોને સુપર પાવર!" જ્યારે હું વિશ્વને ઉત્થાન આપવાનો પ્રયાસ કરી રહેલા ઉદાસી વૃક્ષોની આસપાસ ઉડાન ભરી રહ્યો છું.

પરંતુ જ્યારે અમે યુ.એસ.માં "પાવર ટુ ધ પીપલ" વિશે વાત કરી હતી, તે જ સમયે ફ્રાન્સમાં, કાર્યકરો અને કલાકારોનો એક લોકપ્રિય વાક્ય હતો " L'imagination au pouvoir !" "કલ્પનાની શક્તિ!"

તે સાચું છે. આપણી કલ્પનાઓમાં ઘણી શક્તિ છે. ત્યાં જ મેં બહાદુર બનવાનું શીખ્યા. અને તે ત્યાં છે કે હું માનું છું કે આપણે ગરીબી અને ઘરવિહોણાની આસપાસ હિંમતભેર કંઈક નવું બનાવવાની યોજનાઓ બનાવી શકીએ છીએ.

નીચે પ્રમાણે આપણા જીવનના એક જટિલ પાસાં વિશે એક જટિલ નૃત્ય છે. કદાચ આ પુસ્તકમાં એવા ત્રણ “નૃત્ય યુગલો” છે જે કંઈક સુંદર બનાવવાનો પ્રયાસ કરતી વખતે લય જાળવી રાખવા અને એકબીજાના અંગૂઠા પર પગ ન મૂકવા માંગે છે.

પ્રથમ નૃત્ય વાસ્તવિકતા અને કલ્પના વચ્ચે છે. મારી બાળપણની રમતોની જેમ જે મારા માથામાં, હૃદયમાં અને મારી આજુબાજુની દુનિયામાં સમાવિષ્ટ હતી, આ પુસ્તક પીડાદાયક વાસ્તવિક અનુભવો વચ્ચે નૃત્ય કરે છે જે મેં કામ કરતી વખતે અને શેરીઓમાં ચાલતી વખતે જોયેલા અને સાક્ષી છે - અને કાલ્પનિક કૃત્યો જે કદાચ મારી પ્રક્રિયા કરવાની રીત છે. મેં જે જોયું છે. પુસ્તકનો આ ભાગ શ્લોકમાં કહેવામાં આવ્યો છે કારણ કે મેં લાંબા સમયથી કવિતા દ્વારા જીવનની પ્રક્રિયા કરવાનો પ્રયાસ કર્યો છે. કદાચ તે પ્રક્રિયા કરતાં વધુ છે - કદાચ તે પ્રાર્થના અને આશા છે.

શું વાસ્તવિક છે અને શું કલ્પના છે તે નક્કી કરવા માટે હું તમને છોડીશ.

બીજું, વાર્તા એ પુસ્તકમાં દર્શાવવામાં આવેલ બે સાહિત્યિક શૈલીઓ વચ્ચેનું નૃત્ય છે - કવિતા અને ગદ્ય . કવિતા એક નવલકથા છંદ છે અને તે મુક્તિની મોઝેક વાર્તા કહે છે. ગદ્ય એ તે પ્રવાસ અને તે પ્રવાસનું એક ધર્મશાસ્ત્રીય પ્રતિબિંબ છે જે આપણે બધા જાતે શોધીએ છીએ. સાથે મળીને, તેઓ થિયોપોએટિક બનાવે છે. હું ઈચ્છું છું કે હું આ અદ્ભુત શબ્દ માટે શ્રેય લઈ શકું જે તમામ શ્રેષ્ઠ કલાની જેમ વિવિધ રીતે અર્થઘટન અને વ્યાખ્યાયિત કરી શકાય છે. હું તેને કલા અને ધર્મશાસ્ત્રના પ્રેરણાદાયી આંતરછેદના અર્થ તરીકે જોઉં છું. ફક્ત વૈજ્ઞાનિક, કાનૂની અથવા વધુ સમજૂતીત્મક રીતે કરવાને બદલે કાવ્યાત્મક દાખલામાંથી ધર્મશાસ્ત્રીય કાર્ય કરવાનો પ્રયાસ.

છેલ્લે, તમે અસંમતિ વંશને વાંચવાનું પસંદ કરી શકો છો: વ્યવહારિક અથવા આધ્યાત્મિક આંખો સાથેની નીચેની ધર્મશાસ્ત્ર (જોકે પ્રાધાન્યમાં બંને). કદાચ તમે આ પૃષ્ઠો દાખલ કરશો અને તમારી જાતને બેઘરતાની દુર્ઘટનાથી હૃદયભંગ અને ખસી જવા દો. કદાચ આ તમને ભારે (હજુ સુધી કરી શકાય તેવી) લિફ્ટમાં તમારા હાથ જોડવા તરફ દોરી જશે જે તે આપણા સમાજમાં ક્રોનિક બેઘરતાનો અંત લાવવા લેશે. અથવા તમે આધ્યાત્મિક દ્રષ્ટિકોણથી ટેક્સ્ટને સંલગ્ન કરી શકો છો. લેખનમાં, મેં જોયું કે મુખ્ય પાત્રની બાહ્ય અને નીચે તરફની મુસાફરી ઘણી રીતે આધ્યાત્મિક રૂપકમાં અજાણતાં રૂપાંતરિત થઈ ગઈ છે. અહીં હીરોની સફર નીચે તરફ છે, જ્યાં જીવન, સ્વતંત્રતા અને ભગવાન મળવાના છે.

કદાચ વાંચવાની આ રીતો તમારા માટે દૃષ્ટિની અંદર અને બહાર નૃત્ય કરશે.

જો કે તમને આ નાનકડું પુસ્તક પ્રાપ્ત થયું છે, કૃપા કરીને તમારા વાંચવામાં મારી ઊંડી કૃતજ્ઞતા વિશે જાણો.

પ્રસ્તાવનાની એક અંતિમ વાર્તા: મેં આ પ્રોજેક્ટનું પ્રારંભિક સંસ્કરણ એક સજ્જન સાથે શેર કર્યું છે જેમણે અન્ય લેખકોને તેમના કાર્યને પ્રોત્સાહન આપવામાં મદદ કરવામાં ઘણી સફળતા મેળવી છે. તેઓ તેમના સમય અને પ્રતિસાદ સાથે ઉદાર હતા. તેમ છતાં અમે વાત કરી રહ્યા હતા, તે થોભ્યો અને હું કહી શક્યો કે તે વજન કરી રહ્યો હતો કે તેણે તેનું અંતિમ સૂચન શેર કરવું કે નહીં. તે આખરે કરે છે અને કહે છે કે, "જો તમે વિરોધના ભાગો અને તમામ કાળી સામગ્રીને બહાર કાઢો તો પુસ્તક વધુ સફળ થઈ શકે છે અને વિશાળ પ્રેક્ષકો મેળવી શકે છે."

હું તરત જ મારી પ્રિય બહેન, તેજસ્વી રુથ નાઓમી ફ્લોયડ સાથેની વાતચીતમાં પાછો ફર્યો જેમાં તેણીએ લાલચ અને નિર્ણાયક કલાકારની મુશ્કેલ મુસાફરી વિશે વાત કરી હતી. તેણીએ એક છબી શેર કરી જે હું ક્યારેય ભૂલી નથી શકતો કે, "તે સુંદર હોઈ શકે છે, અને તેના પર ટિફનીના હીરા હોઈ શકે છે, પરંતુ જો તમે જે છો તે ન બની શકો તો પણ તે હાથકડી છે."

વધુ શક્તિ અને પૈસા અને પ્રભાવ તરફ ઉપર તરફ જવાની લાલચ એ આપણે કોણ છીએ અને કલાકારો તરીકે આપણે શું ઉત્પન્ન કરવા માંગીએ છીએ - ખરેખર માણસો તરીકે એ હંમેશની વર્તમાન ખેંચ છે.

જે અનુસરે છે તેમાંથી મોટા ભાગનું અવ્યવસ્થિત છે. આમાંના ઘણા લખવા અને સ્વપ્ન જોવામાં અસ્વસ્થતા હતા (અને કેટલાક સાક્ષી આપવા માટે અસ્વસ્થતા હતા). તેમ છતાં, વાર્તાનો ઘણો મુદ્દો સ્વતંત્રતા સાથે સંબંધિત છે. હું આ મફત લખવા માંગતો હતો જેથી અન્ય લોકો મુક્ત થઈ શકે. આમ, હું તેને મુક્તપણે આપું છું.

[i] T'Challa/Black Panther સૌપ્રથમ માર્વેલ કોમિક્સમાં દેખાયો અને સ્ટેન લી અને જેક કિર્બી દ્વારા બનાવવામાં આવ્યો હતો. સ્ટોર્મ પણ માર્વેલ કોમિક્સનું એક પાત્ર છે અને તે લેન વેઈન અને ડેવ કોકરમ દ્વારા બનાવવામાં આવ્યું હતું. સાયબોર્ગને માર્વ વુલ્ફમેન અને જ્યોર્જ પેરેઝ દ્વારા બનાવવામાં આવ્યું હતું અને તે સૌ પ્રથમ ડીસી કોમિક્સમાં દેખાયું હતું. બ્લેક કોમિક બુકના આ ત્રણ શરૂઆતના પાત્રોએ મારી કલ્પનાને પકડી લીધી અને મને એક બાળક તરીકે પ્રેરણા આપી. તેઓ હજુ પણ કરે છે.