Betydningen af ​​kontekst

"Information er nu både indhold og kontekst ." En forbigående kommentar fra min mentor i 1999 har siden bidt sig fast i mig og ændret den måde, jeg tænker og lytter på. Det var lige så forudseende som Marshall McLuhans kommentar fra 1964, "mediet er budskabet."

Til dato forbliver betydningen og udbredelsen af ​​kontekst et mysterium. Hvad er det? Hvordan kan vi skelne og skabe det? Emnet kontekst - at definere, skelne og undersøge dens anvendelse - er værd at undersøge.

Definere kontekst

En god måde at starte på er at skelne indhold fra kontekst.

1. Indhold , fra det latinske contensum ("holdt sammen"), er de ord eller ideer, der udgør et stykke. Det er de begivenheder, handlinger eller forhold, der opstår i en indstilling.
2. Context , fra det latinske contextilis ("vævet sammen"), er den indstilling, hvor en sætning eller et ord bruges . Det er rammerne (i store træk), hvor en begivenhed eller handling finder sted.

Man kan udlede indhold fra dets kontekst , men ikke omvendt.

Tag ordet "varmt". Dette ord kan beskrive varmen af ​​en genstand, temperaturen i et miljø eller et krydderiniveau, som i varm sauce. Det kan også antyde en fysisk kvalitet, som i "Den fyrs skuespil er hot," eller konnotere en standard, såsom "Den person ser hot."

Betydningen af ​​"hot" er uklar, indtil vi bruger det i en sætning. Selv da kan det tage nogle flere sætninger at forstå sammenhængen.

Den bil er varm.

Den bil er varm. Det er meget trendy.

Den bil er varm. Det er meget trendy. Men på grund af hvordan den blev anskaffet, bliver jeg ikke taget i at køre den.

Her er det først i den sidste sætningsrunde, at vi kan skelne konteksten for "hot" som stjålet . I dette tilfælde udledes betydningen. Så hvor gennemgående er konteksten?

Kultur, historie og situationer ændrer alle vores synspunkter og perspektiver.

Lag af kontekst

Kontekst giver mening til vores eksistens. Det fungerer som en kognitiv linse, hvorigennem vi kan lytte efter fortolkninger af vores verden, andre og os selv. Det fremhæver nogle aspekter, dæmper andre aspekter og udviser endnu andre aspekter.

At skelne kontekst (uanset om det er historisk, situationsbestemt eller tidsmæssigt) hjælper os med at udtrykke vores synspunkter, muliggør større forståelse, afslører vores fortolkninger, former vores valg og tvinger til handling eller passivitet.

1. Kontekst som situationsbestemt , såsom fysiske strukturer, kultur, forhold, politikker eller praksis. Situationer er begivenheder, der sker, og de kan også præge begivenheder. Når jeg hører nogen tale i et tog, i en kirke eller i en forelæsningssal, bærer hver af disse indstillinger kontekstuelle associationer, der informerer om betydningen af ​​det, jeg hører, og hvordan det høres. Jeg kan også høre noget midt om natten anderledes end midt på dagen.
2. Kontekst som informationsmæssig/symbolsk: Mønstergenkendelse, økonomiske eller trenddata eller interaktioner mellem symboler (tegn, emblemer, billeder, figurer osv.), såsom religiøse, kulturelle eller historiske identiteter, opfattelser og observationer. Punkter som resultatet af lægeundersøgelser eller svaret på et ægteskabsforslag kan være både indhold (svar) og kontekst (fremtid).
3. Kontekst som kommunikationsmåde: Mediet er budskabet. Kommunikationsmåden er kritisk: analog eller digital, skærmstørrelse, karakterantal, symbolsk udtryk, mobilitet, video, sociale medier osv. påvirker alt sammen indhold og former fortællinger.
4. Kontekst som synspunkt: Detaljer om dig selv, karakter, livsændrende begivenheder, perspektiver, hensigter, frygt, trusler, social identitet, verdenssyn og referencerammer har alle betydning. En politiker, der går væk fra en reporter og stiller et ubehageligt spørgsmål, afslører mere om politikken end reporteren og kan blive sin egen historie.
5. Kontekst som midlertidighed: Fremtiden er konteksten for nutiden, til forskel fra vores fortid. Sagt mere præcist, er fremtiden en person lever i, for denne person konteksten for livet i nuet . Mål, formål, aftaler (implicitte og eksplicitte), engagement, muligheder og potentiale former alle øjeblikket.
6. Kontekst som historie: Baggrunde, historisk diskurs, myter, oprindelseshistorier, baghistorier og udløste minder danner kritiske associationer til aktuelle begivenheder.

Kontekst og tilfældighed

I informationsalderen udgør information både virkelighed (kontekst) og er et stykke data (indhold), der informerer vores forståelse af virkeligheden. Handlinger og begivenheder sker ikke i et vakuum. En dårlig betjent kan ikke skilles fra kulturen i hans politistyrke. Tilsyneladende tilfældige hændelser med politibrutalitet forekommer ikke isoleret.

Faktisk er selv tilfældighed et spørgsmål om kontekst, som demonstreret af den kendte fysiker David Bohm , hvis resultater antyder, at tilfældighed forsvinder, hver gang konteksten uddybes eller udvides. Det betyder, at tilfældighed ikke længere kan ses som iboende eller fundamental.

Bohms indsigt i tilfældighed kan omorganisere videnskaben, som opsummeret i følgende udsagn ( Bohm og Peat 1987 ):

… hvad der er tilfældighed i én sammenhæng, kan afsløre sig selv som simple nødvendighedsordrer i en anden bredere sammenhæng. (133) Det bør derfor være klart, hvor vigtigt det er at være åben over for fundamentalt nye forestillinger om generel orden, hvis videnskaben ikke skal være blind for de meget vigtige, men komplekse og subtile ordener, der undslipper "nettets" grove maske på nuværende tænkemåder. (136)

I overensstemmelse hermed hævder Bohm, at når videnskabsmænd beskriver et naturligt systems adfærd som tilfældig , kan denne etiket overhovedet ikke beskrive systemet, men snarere graden af ​​forståelse af det system - hvilket kunne være total uvidenhed eller en anden blind plet. De dybtgående implikationer for videnskaben (Darwins tilfældige mutationsteori osv.) ligger uden for denne blogs rammer.

Alligevel kan vi betragte forestillingen om tilfældighed som en sort boks, hvori vi placerer genstande, indtil en ny kontekst opstår. Nye kontekster er et spørgsmål om undersøgelse - vores næste opdagelse eller fortolkning - som bor i os som mennesker.

Gennemgå nedenstående kort med to dias. Gennemgå det første dias, og klik derefter på knappen ">" til det næste dias for at opleve en ny kontekst.

At være som kontekst

Mennesker giver mening til livet i den mening, vi tildeler begivenheder. Når vi reducerer livet til ren materie eller transaktioner, bliver vi fortabte, tomme og endda modløse.

I 1893 kaldte den franske sociolog Emile Durkheim, sociologiens fader, denne dynamiske anomi - uden mening - opløsningen af ​​det, der binder os til et større samfund, hvilket fører til resignation, dyb fortvivlelse og endda selvmord.

Hvert af disse kontekstuelle lag (som identificeret ovenfor) involverer, enten implicit eller eksplicit, vores måde at være på . At skelne kontekst kræver at skelne og lytte ind i væren : selvopdagelsen for at afsløre de fortolkninger og opfattelser, vi har.

I en vis forstand er vi litterære væsener. Ting betyder noget for os, fordi de giver mening til vores eksistens. Ved at opfatte, observere, sanse og fortolke oplevelser skaber vi mening, og mening skaber os. Naturen af ​​"væren" er kontekstuel - det er hverken et stof eller en proces; snarere er det en kontekst for at opleve livet, der bringer sammenhæng til vores eksistens.

Det første valg, vi nogensinde træffer, er et, som vi måske ikke er bevidste om. Hvilken virkelighed giver vi væren ? Med andre ord, hvad vælger vi at anerkende: hvad er vi opmærksomme på? Hvem lytter vi til? Hvordan lytter vi, og hvilke fortolkninger anerkender vi? Disse bliver rammen for den virkelighed, hvorigennem vi tænker, planlægger, handler og reagerer.

At lytte er vores skjulte kontekst: Vores blinde vinkler, trusler og frygt; vores indhold, struktur og processer; vores forventninger, identiteter og dominerende kulturelle normer; og vores net af fortolkninger, indramning og horisont af muligheder tilbyder alle en kontekst for vores ord og handlinger.

Lytte former kontekst

Enhver situation, vi beskæftiger os med, dukker op for os i en eller anden sammenhæng, selv når vi ikke er opmærksomme på eller ikke bemærker, hvad den kontekst er.

Overvej den daglige forekomst af at fremsætte og modtage "anmodninger". Når nogen fremsætter en anmodning til dig, i hvilken sammenhæng opstår denne anmodning for dig? I vores forskning ser vi flere mulige fortolkninger:

• Som et krav opstår en anmodning som en ordre. Vi kan føle foragt over for det eller modsætte os det - eller måske endda udsætte med at opfylde det.
• Som en byrde opstår en anmodning som et andet punkt på vores liste over opgaver. Overvældede håndterer vi modvilligt anmodninger med en vis vrede.
• Som en anerkendelse accepterer vi anmodninger som en bekræftelse af vores kompetence til at opfylde dem.
• Som medskaber opstår en anmodning til os som en fremtid at skabe. Vi forhandler anmodninger og udforsker måder, ofte sammen med andre, til at opfylde dem.

Konteksten er afgørende.

Faktisk afslører den kontekst, hvori vi modtager anmodninger, hvordan vi lytter og, endnu vigtigere, former hvor komfortable vi er med at fremsætte anmodninger.

I John Godfrey Saxes digt "The Blind Men and the Elephant" ønskede blinde mænd at opfatte elefanten ved berøring. Ved at røre ved dele af elefanten skabte hver person deres egen version af, hvordan dyret så ud.

Kontekst afslører proces og indhold

I grammatikken om at være menneske fokuserer vi ofte på, hvad vi ved eller gør (indhold), og hvordan vi ved eller gør noget (proces). Vi ignorerer, formindsker eller afviser ofte , hvem vi er, og hvorfor vi gør ting (kontekst).

Indhold svarer på , hvad vi ved, og hvordan vi ved det. Processvar , hvordan og hvornår vi skal anvende det, vi ved. Men konteksten udforsker hvem og hvorfor , og former vores horisont af muligheder.

Hvorfor vi gør noget, giver indsigt i konteksten af, hvem vi er . ( Se video her "Know your Why" )

Overvej denne analogi: Du går ind i et rum, der føles ude. Uden at du ved, afgiver alle pærerne i det rum en blå nuance. For at "fixe" rummet køber du møbler (indhold), omarrangerer det, maler vægge og endda omindretter (bearbejder). Men værelset føles stadig dårligt, som det ville gøre under en blå nuance.

Det, der i stedet kræves, er et nyt syn – en ny måde at se rummet på. En klar pære vil give det. Proces og indhold kan ikke få dig til en anden kontekst, men skift af kontekst afslører den nødvendige proces for at levere indholdet.

Konteksten er afgørende, og den begynder i vores lytning. Kan vi høre med vores øjne og se med vores ører?

For eksempel, hvis vores kontekst for omgang med andre er, at "mennesker ikke kan stole på", er dette synspunkt den kontekst, der former de processer , vi vedtager, og det indhold, vi observerer.

Med denne opfattelse stiller vi sandsynligvis spørgsmålstegn ved, om beviserne for, at den person, vi har med at gøre, kan stole på. Vi vil fremhæve alt, der dukker op, som kan sætte spørgsmålstegn ved deres troværdighed. Og når de rent faktisk forsøger at være retfærdige over for os, vil vi sandsynligvis minimere det eller gå glip af det helt.

For at håndtere, hvordan konteksten af ​​denne situation opstår for os, er vi sandsynligvis defensive eller i det mindste forsigtige i forhold til denne person.

Skjulte sammenhænge, ​​som en skjult eller uundersøgt pære, kan bedrage og afsløre os.

Kontekst og forandring

Kontekst spiller også en afgørende rolle i vores forestilling om forandring. For eksempel er lineær ændring som en forbedring helt anderledes end ikke-lineær ændring som flygtig og forstyrrende.

1. Inkrementelle ændringer ændrer indholdet . Ændring af den nuværende tilstand kræver forbedring af fortiden.

At foreslå fredag ​​som afslappet dag er en forbedring af tidligere indhold (hvad vi gør), som ikke kræver en undersøgelse af tidligere antagelser.

2. Ikke-lineær ændring ændrer kontekst . At transformere en organisation kræver en ny kontekst, en fremtid, der ikke er ekstrapoleret fra fortiden. Det kræver at afsløre de underliggende antagelser, som vi baserer nuværende beslutninger, strukturer og handlinger på.

Påbud om mangfoldighedstræning for alle ledere sætter nye forventninger til fremtiden, som vil kræve genundersøgelse af tidligere antagelser (hvem vi har været og er ved at blive). En sådan ændring bliver dog ofte behandlet som at indføre nyt indhold i stedet for at skabe en ny kontekst .

I deres 2000 HBR-artikel "Reinvention Roller Coaster," Tracy Goss et al. definere organisatorisk kontekst som "summen af ​​alle de konklusioner, som medlemmer af organisationen er nået frem til. Det er et produkt af deres erfaringer og deres fortolkninger af fortiden, og det bestemmer organisationens sociale adfærd eller kultur. Uudtalte og endda ikke-anerkendte konklusioner om fortiden dikterer, hvad der er muligt for fremtiden."

Organisationer skal ligesom individer først konfrontere deres fortid og begynde at forstå, hvorfor de skal bryde med deres umoderne nutid for at skabe en ny kontekst.

Konteksten er afgørende

Overvej vores før-nuværende og post-COVID-verden. En væsentlig begivenhed har afsløret mange antagelser. Hvad vil det sige at være en væsentlig arbejdstager? Hvordan arbejder, leger, uddanner vi, køber dagligvarer og rejser? Hvordan ser coaching ud? Social distancering og Zoom-konferencer er nye normer, der får os til at udforske Zoom-træthed .

Hvordan har denne pandemi afsløret uligheder i forbindelse med "nødvendige arbejdere", sundhedspleje, økonomisk nødhjælp, statslige ressourcer osv.? Hvordan ser vi på den nuværende forretningskontekst, hvor vi har outsourcet vores evne til at reagere på en pandemi til andre nationer? Vil COVID ændre den måde, vi ser lykke på ud over individuelle og økonomiske målinger til at inkludere social samhørighed, solidaritet og kollektiv velvære?

Afbrydelser i livets flow tilbyder et brud fra fortiden, og afslører overbevisninger, antagelser og processer, der tidligere skjulte normer. Vi bliver opmærksomme på forældede normer og kan nu genforestille nye sammenhænge i så mange dele af vores liv.

Enhver ny normal vil sandsynligvis udfolde sig i en eller anden ufattet kontekst, som det vil tage tid at finde ud af. Kun ved at lytte efter og forstå konteksten kan vi omfavne de forskellige muligheder, der ligger foran os.