Bedeutung des Kontextes

„Informationen sind heute Inhalt und Kontext zugleich.“ Ein beiläufiger Kommentar meines Mentors aus dem Jahr 1999 ist mir seitdem im Gedächtnis geblieben und hat meine Denk- und Hörweise verändert. Er war ebenso vorausschauend wie Marshall McLuhans Kommentar aus dem Jahr 1964: „Das Medium ist die Botschaft.“

Bis heute ist die Bedeutung und Allgegenwärtigkeit des Kontexts ein Rätsel. Was ist Kontext? Wie können wir ihn erkennen und schaffen? Das Thema Kontext – seine Definition, Unterscheidung und Untersuchung seiner Anwendung – ist eine Untersuchung wert.

Kontext definieren

Ein guter Anfang besteht darin, Inhalt und Kontext zu unterscheiden.

1. Inhalt , vom lateinischen contensum („zusammengehalten“), sind die Wörter oder Ideen, aus denen ein Text besteht. Es sind die Ereignisse, Handlungen oder Bedingungen, die in einem Kontext auftreten.
2. Kontext , vom lateinischen contextilis („zusammengeflochten“), ist der Rahmen, in dem eine Phrase oder ein Wort verwendet wird . Es ist (im weitesten Sinne) der Rahmen, in dem ein Ereignis oder eine Handlung stattfindet.

Man kann aus dem Kontext auf den Inhalt schließen, aber nicht umgekehrt.

Nehmen wir zum Beispiel das Wort „heiß“. Dieses Wort kann die Hitze eines Objekts, die Temperatur einer Umgebung oder den Schärfegrad beschreiben, wie bei scharfer Soße. Es kann auch eine körperliche Eigenschaft implizieren, wie in „Das Schauspiel dieses Typen ist heiß“, oder einen Standard konnotieren, wie „Diese Person sieht heiß aus.“

Die Bedeutung von „heiß“ ist unklar, bis wir es in einem Satz verwenden. Selbst dann braucht es möglicherweise noch ein paar Sätze, um den Kontext zu verstehen.

Das Auto ist heiß.

Das Auto ist heiß. Es ist sehr trendy.

Das Auto ist heiß. Es ist sehr angesagt. Aber aufgrund der Art und Weise, wie es erworben wurde, werde ich mich nicht dabei erwischen lassen, wie ich es fahre.

Erst in der letzten Reihe von Sätzen können wir den Kontext für „hot“ als gestohlen erkennen. In diesem Fall wird die Bedeutung abgeleitet. Wie durchdringend ist also der Kontext?

Kultur, Geschichte und Situationen verändern unsere Standpunkte und Perspektiven.

Kontextebenen

Der Kontext verleiht unserer Existenz Bedeutung. Er fungiert als kognitive Linse, durch die wir Interpretationen unserer Welt, anderer und unserer selbst hören können. Er hebt einige Aspekte hervor, verdunkelt andere und blendet wiederum andere Aspekte aus.

Das Erkennen des Kontexts (ob historisch, situativ oder zeitlich) hilft uns dabei, unsere Ansichten auszudrücken, ermöglicht ein tieferes Verständnis, offenbart unsere Interpretationen, beeinflusst unsere Entscheidungen und zwingt uns zum Handeln oder Unterlassen.

1. Kontext als situationsbedingt , wie etwa physische Strukturen, Kultur, Bedingungen, Richtlinien oder Praktiken. Situationen sind Ereignisse, die passieren, und sie können auch Ereignisse prägen. Wenn ich jemanden in einem Zug, in einer Kirche oder in einem Hörsaal sprechen höre, bringt jede dieser Situationen kontextuelle Assoziationen mit sich, die die Bedeutung dessen, was ich höre, und die Art und Weise, wie ich es höre, beeinflussen. Es kann auch sein, dass ich etwas mitten in der Nacht anders höre als mitten am Tag.
2. Kontext als Informations-/Symbolik: Mustererkennung, wirtschaftliche oder Trenddaten oder Interaktionen zwischen Symbolen (Zeichen, Embleme, Bilder, Figuren usw.) wie religiöse, kulturelle oder historische prägen Identitäten, Wahrnehmungen und Beobachtungen. Dinge wie das Ergebnis einer medizinischen Untersuchung oder die Antwort auf einen Heiratsantrag können sowohl Inhalt (Antwort) als auch Kontext (Zukunft) sein.
3. Kontext als Kommunikationsmodus: Das Medium ist die Botschaft. Der Kommunikationsmodus ist entscheidend: analog oder digital, Bildschirmgröße, Zeichenanzahl, symbolischer Ausdruck, Mobilität, Video, soziale Medien usw. wirken sich alle auf den Inhalt aus und prägen die Erzählung.
4. Kontext als Standpunkt: Details über Sie selbst, Ihren Charakter, lebensverändernde Ereignisse, Perspektiven, Absichten, Ängste, Bedrohungen, soziale Identität, Weltanschauungen und Bezugsrahmen sind alle wichtig. Wenn ein Politiker von einem Reporter weggeht, der ihm eine unangenehme Frage stellt, verrät das mehr über den Politiker als über den Reporter und kann zu einer eigenen Geschichte werden.
5. Kontext als Zeitlichkeit: Die Zukunft ist der Kontext für die Gegenwart, im Gegensatz zu unserer Vergangenheit. Genauer gesagt ist die Zukunft, in der eine Person lebt, für diese Person der Kontext für das Leben in der Gegenwart . Ziele, Zwecke, Vereinbarungen (implizit und explizit), Engagement, Möglichkeiten und Potenzial prägen alle den Moment.
6. Kontext als Geschichte: Hintergründe, historische Diskurse, Mythen, Ursprungsgeschichten, Vorgeschichten und ausgelöste Erinnerungen bilden kritische Assoziationen zu aktuellen Ereignissen.

Kontext und Zufälligkeit

Im Informationszeitalter bilden Informationen sowohl die Realität (Kontext) als auch Daten (Inhalte), die unser Verständnis der Realität prägen. Handlungen und Ereignisse geschehen nicht im luftleeren Raum. Ein schlechter Polizist kann nicht von der Kultur seiner Polizei getrennt werden. Scheinbar zufällige Vorfälle von Polizeibrutalität treten nicht isoliert auf.

Tatsächlich ist sogar Zufälligkeit eine Frage des Kontextes, wie der renommierte Physiker David Bohm gezeigt hat. Seine Erkenntnisse legen nahe, dass Zufälligkeit verschwindet, wenn der Kontext vertieft oder erweitert wird. Dies bedeutet, dass Zufälligkeit nicht länger als intrinsisch oder grundlegend betrachtet werden kann.

Bohms Erkenntnisse zum Zufall können die Wissenschaft neu ordnen, wie die folgenden Aussagen zusammenfassen ( Bohm und Peat 1987 ):

… was in einem Kontext Zufall ist, kann sich in einem anderen, breiteren Kontext als einfache Ordnung der Notwendigkeit entpuppen. (133) Es sollte daher klar sein, wie wichtig es ist, für grundlegend neue Vorstellungen allgemeiner Ordnung offen zu sein, wenn die Wissenschaft nicht blind sein soll für die sehr wichtigen, aber komplexen und subtilen Ordnungen, die sich dem groben „Netz“ der gegenwärtigen Denkweisen entziehen. (136)

Dementsprechend geht Bohm davon aus, dass Wissenschaftler, wenn sie das Verhalten eines natürlichen Systems als zufällig beschreiben, diese Bezeichnung möglicherweise gar nicht das System selbst beschreiben, sondern eher den Grad des Verständnisses dieses Systems – was völlige Unwissenheit oder ein weiterer blinder Fleck sein könnte. Die tiefgreifenden Auswirkungen auf die Wissenschaft (Darwins Theorie der zufälligen Mutation usw.) gehen über den Rahmen dieses Blogs hinaus.

Dennoch können wir den Begriff der Zufälligkeit als eine Art Blackbox betrachten, in die wir Dinge legen, bis ein neuer Kontext entsteht. Entstehende Kontexte sind eine Frage der Untersuchung – unserer nächsten Entdeckung oder Interpretation –, die in uns als Menschen steckt.

Sehen Sie sich das folgende Deck mit zwei Folien an. Sehen Sie sich die erste Folie an und klicken Sie dann auf die Schaltfläche „>“, um zur nächsten Folie zu gelangen und einen neuen Kontext zu erleben.

Sein als Kontext

Der Sinn des Lebens ergibt sich für uns Menschen aus der Bedeutung, die wir Ereignissen zuschreiben. Wenn wir das Leben auf bloße Materie oder Transaktionen reduzieren, fühlen wir uns verloren, leer und sogar mutlos.

Der französische Soziologe Emile Durkheim, der Vater der Soziologie, beschrieb diese dynamische Anomie – Bedeutungslosigkeit – 1893 als den Zerfall dessen, was uns mit der Gesellschaft als Ganzes verbindet, was zu Resignation, tiefer Verzweiflung und sogar Selbstmord führt.

Jede dieser Kontextebenen (wie oben beschrieben) betrifft implizit oder explizit unsere Art zu sein . Um den Kontext zu erkennen, müssen wir das Sein erkennen und in es hineinhören: die Selbsterkenntnis, um unsere Interpretationen und Wahrnehmungen zu offenbaren.

In gewisser Weise sind wir literarische Wesen. Dinge sind für uns wichtig, weil sie unserer Existenz Bedeutung verleihen. Indem wir Erfahrungen wahrnehmen, beobachten, spüren und interpretieren, erschaffen wir Bedeutung, und Bedeutung erschafft uns. Die Natur des „Seins“ ist kontextabhängig – es ist weder eine Substanz noch ein Prozess; vielmehr ist es ein Kontext für das Erleben des Lebens, der unserer Existenz Kohärenz verleiht.

Die erste Wahl, die wir jemals treffen, ist eine, der wir uns möglicherweise nicht bewusst sind. Welcher Realität gestehen wir Existenz zu ? Mit anderen Worten, was wollen wir anerkennen: Worauf schenken wir unsere Aufmerksamkeit? Wem hören wir zu? Wie hören wir zu und welche Interpretationen erkennen wir an? Diese werden zum Rahmen für die Realität, durch die wir denken, planen, handeln und reagieren.

Zuhören ist unser verborgener Kontext: Unsere blinden Flecken, Bedrohungen und Ängste, unsere Inhalte, Strukturen und Prozesse, unsere Erwartungen, Identitäten und vorherrschenden kulturellen Normen sowie unser Netz aus Interpretationen, Rahmen und Möglichkeiten bieten alle einen Kontext für unsere Worte und Taten.

Zuhören formt den Kontext

Jede Situation, mit der wir es zu tun haben, erscheint uns in dem einen oder anderen Kontext, selbst wenn wir uns dieses Kontexts nicht bewusst sind oder ihn nicht bemerken.

Denken Sie an das alltägliche Auftreten von „Anfragen“. Wenn jemand eine Anfrage an Sie stellt, in welchem ​​Kontext geschieht diese Anfrage bei Ihnen? Unsere Forschung hat mehrere mögliche Interpretationen ergeben:

• Als Forderung stellt eine Bitte einen Befehl dar. Wir empfinden vielleicht Verachtung oder Widerstand dagegen – oder zögern vielleicht sogar, sie zu erfüllen.
• Eine Anfrage stellt für uns eine Belastung dar, ein weiterer Punkt auf unserer Aufgabenliste. Wir sind überfordert und erledigen Anfragen widerwillig und mit etwas Unmut.
• Als Anerkennung nehmen wir Anfragen als Bestätigung unserer Kompetenz an, diese erfüllen zu können.
• Als Mitschöpfer erhalten wir eine Anfrage als eine zu gestaltende Zukunft. Wir verhandeln Anfragen und erkunden – oft gemeinsam mit anderen – Möglichkeiten, diese zu erfüllen.

Der Kontext ist entscheidend.

Tatsächlich zeigt der Kontext, in dem wir Anfragen erhalten, wie wir zuhören und – was noch wichtiger ist – wie wohl wir uns dabei fühlen, Anfragen zu äußern.

In John Godfrey Saxes Gedicht „Die blinden Männer und der Elefant“ wollten blinde Männer den Elefanten durch Berührung wahrnehmen. Indem sie Teile des Elefanten berührten, schuf jeder seine eigene Version davon, wie das Tier aussah.

Der Kontext offenbart Prozess und Inhalt

In der Grammatik des Menschseins konzentrieren wir uns oft darauf, was wir wissen oder tun (Inhalt) und wie wir etwas wissen oder tun (Prozess). Wer wir sind und warum wir Dinge tun (Kontext), ignorieren, verharmlosen oder verwerfen wir oft völlig.

Der Inhalt beantwortet, was wir wissen und woher wir es wissen. Der Prozess beantwortet, wie und wann wir das Wissen anwenden. Der Kontext hingegen untersucht, wer und warum wir es wissen, und formt so unseren Horizont an Möglichkeiten.

Warum wir etwas tun, gibt Aufschluss über den Kontext unserer Persönlichkeit . ( Siehe hier das Video „Kennen Sie Ihr Warum“ )

Betrachten Sie diese Analogie: Sie betreten einen Raum, in dem Sie sich seltsam fühlen. Ohne dass Sie es wissen, strahlen alle Glühbirnen in diesem Raum einen blauen Farbton aus. Um den Raum zu „reparieren“, kaufen Sie Möbel (Inhalt), ordnen ihn um, streichen die Wände und dekorieren sogar neu (Prozess). Aber der Raum fühlt sich immer noch seltsam an, so wie er es bei einem blauen Farbton tun würde.

Was stattdessen erforderlich ist, ist eine neue Sichtweise – eine neue Art, den Raum zu sehen. Eine klare Glühbirne wird das ermöglichen. Prozess und Inhalt können Sie nicht in einen anderen Kontext bringen, aber die Änderung des Kontexts offenbart den notwendigen Prozess, um den Inhalt zu vermitteln.

Der Kontext ist entscheidend und beginnt mit unserem Zuhören. Können wir mit unseren Augen hören und mit unseren Ohren sehen?

Wenn wir im Umgang mit anderen beispielsweise davon ausgehen, dass man den Menschen nicht trauen kann, dann ist diese Ansicht der Kontext, der die Prozesse prägt, die wir übernehmen, und die Inhalte, die wir beobachten.

Mit dieser Einstellung stellen wir wahrscheinlich in Frage, ob die Beweise dafür, dass die Person, mit der wir es zu tun haben, vertrauenswürdig ist. Wir heben alles hervor, was auftaucht und ihre Vertrauenswürdigkeit in Frage stellen könnte. Und wenn sie tatsächlich versucht, fair zu uns zu sein, spielen wir das wahrscheinlich herunter oder übersehen es völlig.

Um mit dem Kontext dieser Situation umzugehen, verhalten wir uns im Umgang mit dieser Person wahrscheinlich defensiv oder zumindest vorsichtig.

Versteckte Zusammenhänge, wie eine versteckte oder nicht untersuchte Glühbirne, können uns täuschen und entlarven.

Kontext und Wandel

Auch der Kontext spielt in unserem Begriff von Veränderung eine entscheidende Rolle. So ist beispielsweise lineare Veränderung als Verbesserung etwas ganz anderes als nichtlineare Veränderung als unbeständig und störend.

1. Inkrementelle Änderungen verändern den Inhalt . Eine Änderung des aktuellen Zustands erfordert eine Verbesserung der Vergangenheit.

Der Vorschlag, Freitag als Freizeittag vorzuschlagen, stellt eine Verbesserung früherer Inhalte (was wir tun) dar, für die keine Prüfung früherer Annahmen erforderlich ist.

2. Nichtlineare Veränderungen verändern den Kontext . Die Umgestaltung einer Organisation erfordert einen neuen Kontext, eine Zukunft, die nicht aus der Vergangenheit extrapoliert wird. Sie erfordert die Offenlegung der zugrunde liegenden Annahmen, auf denen unsere aktuellen Entscheidungen, Strukturen und Handlungen basieren.

Die Verpflichtung, alle Führungskräfte zum Thema Vielfalt zu schulen, weckt neue Erwartungen an die Zukunft und erfordert eine Überprüfung früherer Annahmen (wer wir waren und wer wir werden). Eine solche Veränderung wird jedoch häufig als Einführung neuer Inhalte und nicht als Schaffung eines neuen Kontexts betrachtet.

In ihrem HBR-Artikel „Reinvention Roller Coaster“ aus dem Jahr 2000 definieren Tracy Goss et al. den organisatorischen Kontext als „die Summe aller Schlussfolgerungen, zu denen die Mitglieder der Organisation gelangt sind. Er ist das Produkt ihrer Erfahrungen und ihrer Interpretationen der Vergangenheit und bestimmt das soziale Verhalten oder die Kultur der Organisation. Unausgesprochene und sogar uneingestandene Schlussfolgerungen über die Vergangenheit bestimmen, was für die Zukunft möglich ist.“

Organisationen wie Einzelpersonen müssen sich zunächst mit ihrer Vergangenheit auseinandersetzen und beginnen zu verstehen, warum sie mit ihrer überholten Gegenwart brechen müssen, um einen neuen Kontext zu schaffen.

Der Kontext ist entscheidend

Betrachten Sie unsere Welt vor und nach COVID. Ein bedeutendes Ereignis hat viele Annahmen aufgedeckt. Was bedeutet es, ein systemrelevanter Arbeitnehmer zu sein? Wie arbeiten wir, spielen, bilden uns weiter, kaufen Lebensmittel ein und reisen? Wie sieht Coaching aus? Soziale Distanzierung und Zoom-Konferenzen sind neue Normen, die uns mit Zoom-Müdigkeit konfrontieren.

Wie hat diese Pandemie Ungerechtigkeiten im Zusammenhang mit „systemrelevanten Arbeitskräften“, der Gesundheitsversorgung, der wirtschaftlichen Hilfe, staatlichen Ressourcen usw. offengelegt? Wie sehen wir den aktuellen Geschäftskontext, in dem wir unsere Fähigkeit, auf eine Pandemie zu reagieren, an andere Länder ausgelagert haben? Wird COVID unsere Sichtweise auf Glück über individuelle und wirtschaftliche Maßstäbe hinaus verändern und auch sozialen Zusammenhalt, Solidarität und kollektives Wohlbefinden einbeziehen?

Unterbrechungen im Fluss des Lebens bieten einen Bruch mit der Vergangenheit und offenbaren Überzeugungen, Annahmen und Prozesse, die zuvor Normen verbargen. Wir werden uns veralteter Normen bewusst und können uns nun in vielen Bereichen unseres Lebens neue Kontexte vorstellen.

Jede neue Normalität wird sich wahrscheinlich in einem unvorhergesehenen Kontext entfalten, dessen Klärung Zeit braucht. Nur wenn wir auf den Kontext hören und ihn verstehen, können wir die verschiedenen Möglichkeiten, die vor uns liegen, nutzen.