文脈の重要性
「情報とは、今やコンテンツとコンテキストの両方である。」 1999 年に私の指導者が言った一言が、それ以来私の心に残り、私の考え方や聞き方を変えました。それは、マーシャル・マクルーハンが 1964 年に言った「メディアこそがメッセージである」という言葉と同じくらい先見の明のある言葉でした。
今のところ、コンテキストの重要性と普及性は謎のままです。コンテキストとは何でしょうか? コンテキストをどのように識別し、作成できるでしょうか? コンテキストの定義、区別、適用の検討というテーマは、探求する価値があります。
コンテキストの定義
始めるのに良い方法は、コンテンツとコンテキストを区別することです。
- コンテンツはラテン語のcontensum （「まとめられた」）に由来し、作品を構成する単語やアイデアです。それは、ある場面で起こる出来事、行動、または状況です。
- コンテキストは、ラテン語のcontextilis （「織り合わされた」）に由来し、フレーズや単語が使用される背景を指します。これは（広義には）イベントやアクションが発生する背景です。
文脈から内容を推測することはできますが、その逆はできません。
「hot」という単語を例に挙げましょう。この単語は、物体の熱さ、環境の温度、またはホットソースのような辛さのレベルを表すことができます。また、「あの男の演技はホットだ」のように物理的な性質を暗示したり、「あの人はホットに見える」のように基準を暗示したりすることもできます。
「hot」の意味は、文中で使用されるまで不明です。たとえ使用されても、文脈を理解するにはさらに数文必要になるかもしれません。
その車は暑いです。
その車はかっこいいですね。とても流行っています。
その車はかっこいい。とても流行っている。しかし、入手方法のせいで、私がそれを運転しているところを見られることはないだろう。
ここでは、最後の文まで「hot」が「盗まれた」という文脈を判別できません。この場合、意味は推測されます。では、文脈はどの程度浸透しているのでしょうか。
文化、歴史、状況はすべて私たちの視点や見方を変えます。
コンテキストのレイヤー
文脈は私たちの存在に意味を与えます。文脈は、私たちが世界、他者、そして自分自身の解釈を聞くための認知レンズとして機能します。文脈は、ある側面を強調し、別の側面を暗くし、さらに別の側面を空白にします。
文脈（歴史的、状況的、または時間的）を識別することは、私たちの意見を表現し、理解を深め、解釈を明らかにし、選択を形作り、行動または不作為を促すのに役立ちます。
- 状況としてのコンテキスト、たとえば物理的構造、文化、条件、ポリシー、または慣習など。状況とは発生するイベントであり、イベントを形作ることもあります。電車の中、教会、または講堂で誰かが話しているのを聞くとき、これらの設定のそれぞれが、私が聞く内容の意味とそれがどのように聞こえるかを伝える文脈的な関連性を持っています。また、真夜中に聞くのと昼間に聞くのとでは、何かが違って聞こえることもあります。
- 情報的/象徴的なコンテキスト:パターン認識、経済またはトレンドデータ、あるいは宗教的、文化的、歴史的なシンボル (記号、エンブレム、画像、図など) 間の相互作用はすべて、アイデンティティ、認識、および観察を形成します。健康診断の結果やプロポーズに対する回答などの項目は、コンテンツ (回答) とコンテキスト (未来) の両方である可能性があります。
- コミュニケーションの手段としてのコンテキスト:媒体はメッセージです。コミュニケーションの手段は重要です。アナログかデジタルか、画面サイズ、文字数、記号表現、モビリティ、ビデオ、ソーシャル メディアなど、すべてがコンテンツに影響し、物語を形作ります。
- 視点としてのコンテキスト:自分自身、性格、人生を変える出来事、視点、意図、恐怖、脅威、社会的アイデンティティ、世界観、および基準枠に関する詳細はすべて重要です。不快な質問をする記者から立ち去る政治家は、記者よりも政治家について多くを明らかにし、それ自体が物語になる可能性があります。
- 時間性としての文脈:未来は、過去とは区別して、現在の文脈です。より正確に言えば、人が生きている未来は、その人にとって、現在の生活の文脈です。目標、目的、合意 (暗黙的および明示的)、コミットメント、可能性、潜在性はすべて、その瞬間を形作ります。
- 歴史としての文脈:背景、歴史的談話、神話、起源の物語、裏話、引き起こされた記憶は、現在の出来事との重要な関連性を形成します。
文脈とランダム性
情報化時代において、情報は現実（コンテキスト）を構成すると同時に、現実を理解する上で役立つデータ（コンテンツ）でもあります。行動や出来事は真空中で起こるものではありません。悪い警官は警察組織の文化から切り離すことはできません。警察の暴力行為による一見ランダムな事件は、孤立して起こるものではありません。
実際、著名な物理学者デイヴィッド・ボームが実証したように、ランダム性も文脈の問題であり、彼の研究結果は、文脈が深まったり広がったりするとランダム性は消えることを示唆しています。これは、ランダム性がもはや本質的または根本的なものとは見なせないことを意味します。
ボームのランダム性に関する洞察は、次の文に要約されているように、科学を再編成することができます ( Bohm and Peat 1987 )。
…ある文脈ではランダムであるものが、別のより広い文脈では単純な必然性として現れることがある。(133) したがって、科学が、現在の思考方法の「網」の粗い網目からは逃れる、非常に重要だが複雑で微妙な秩序に盲目にならないためには、一般秩序の根本的に新しい概念にオープンであることがいかに重要であるかは明らかである。(136)
したがって、ボームは、科学者が自然システムの挙動をランダムであると説明する場合、このラベルはシステムそのものを説明するものではなく、むしろそのシステムに対する理解の度合いを説明するものであり、それは完全な無知または別の盲点である可能性があると主張しています。科学に対する深い影響（ダーウィンのランダム突然変異理論など）は、このブログの範囲を超えています。
それでも、ランダム性の概念は、新しいコンテキストが出現するまでアイテムを入れるブラック ボックスのようなものだと考えることができます。出現するコンテキストは、私たち人間の中に存在する、探究の対象、つまり次の発見や解釈です。
下の 2 つのスライドのデッキを確認してください。最初のスライドを確認してから、「>」ボタンをクリックして次のスライドに移動し、新しいコンテキストを体験してください。
文脈としての存在
人間は、出来事に意味を与えることで人生を理解します。人生を単なる物質や取引に還元すると、私たちは迷い、空虚になり、さらには落胆してしまいます。
1893年、社会学の父と呼ばれるフランスの社会学者エミール・デュルケームは、この動的なアノミーを、意味のない、より大きな社会と私たちを結びつけるものの崩壊であり、諦めや深い絶望、さらには自殺につながるものだと名付けました。
これらの各文脈層（上記で特定）は、暗黙的または明示的に、私たちの存在の仕方に関係しています。文脈を識別するには、存在を識別し、耳を傾ける必要があります。つまり、私たちが抱く解釈や認識を明らかにするための自己発見が必要です。
ある意味で、私たちは文学的な存在です。物事は私たちにとって重要です。なぜなら、それが私たちの存在に意味をもたらすからです。経験を認識し、観察し、感じ、解釈することで、私たちは意味を創り、意味が私たちを作ります。「存在」の本質は文脈的です。それは実体でもプロセスでもありません。むしろ、私たちの存在に一貫性をもたらす、人生を経験するための文脈なのです。
私たちが最初に行う選択は、私たちが意識していない選択かもしれません。私たちはどのような現実に存在を認めるのでしょうか。言い換えれば、私たちは何を認めることを選択するのでしょうか。何に注意を払うのでしょうか。誰の言うことに耳を傾けるのでしょうか。どのように耳を傾け、どのような解釈を認めるのでしょうか。これらは、私たちが考え、計画し、行動し、反応する現実の枠組みになります。
聞くことは私たちの隠れた文脈です。私たちの盲点、脅威、恐怖、私たちのコンテンツ、構造、プロセス、私たちの期待、アイデンティティ、支配的な文化的規範、そして私たちの解釈の網、枠組み、可能性の地平線はすべて、私たちの言葉と行動の文脈を提供します。
リスニングは文脈を形成する
私たちが対処するあらゆる状況は、たとえ私たちがその文脈が何であるかに気づいていない、または気付いていない場合でも、何らかの文脈で私たちの前に現れます。
日常的に「リクエスト」をしたり受けたりすることを考えてみましょう。誰かがあなたにリクエストをしたとき、あなたにとってそのリクエストはどのような状況で発生しますか? 私たちの調査では、いくつかの解釈が考えられます。
- 要求は、命令として発生します。私たちは、要求に対して軽蔑を感じたり、抵抗したり、あるいは、要求を満たすのを先延ばしにしたりするかもしれません。
- 負担として、リクエストはタスク リストの別の項目として発生します。圧倒され、私たちは不満を抱きながらしぶしぶリクエストに対処します。
- 承認として、当社はリクエストに応じる能力があることの確認としてリクエストを受け入れます。
- 共同創造者として、私たちは創造すべき未来としてリクエストを受け取ります。私たちはリクエストについて交渉し、多くの場合は他の人と一緒に、リクエストを満たす方法を模索します。
文脈が決定的です。
実際、私たちがリクエストを受け取る状況は、私たちがどのように耳を傾けるかを明らかにし、さらに重要なことに、私たちがリクエストをすることにどれだけ慣れているかを形作ります。
ジョン・ゴッドフリー・サックスの詩「盲人と象」では、盲人は象を触覚で認識しようとしました。象の部位に触れることで、各人は象の見た目を自分なりに再現しました。
文脈はプロセスと内容を明らかにする
人間であることの文法では、私たちは自分が何を知っているか、何をしているか（コンテンツ）と、どのように知っているか、または何をしているか（プロセス）に重点を置くことが多いです。私たちは、自分が誰であるか、なぜ物事を行っているか（コンテキスト）を無視したり、軽視したり、完全に否定したりすることがよくあります。
コンテンツは、私たちが何を知っていて、それをどのように知っているかという質問に答えます。プロセスは、私たちが知っていることをいつ、どのように適用するかという質問に答えます。しかし、コンテキストは、誰が、なぜなのかを探り、私たちの可能性の地平線を形作ります。
私たちが何かをする理由は、私たちが誰であるかという文脈についての洞察を与えてくれます。（ こちらのビデオ「自分の理由を知る」をご覧ください）
次の例えを考えてみましょう。あなたは、どこか違和感のある部屋に入ります。あなたは知らないうちに、その部屋の電球はすべて青い色調を発しています。部屋を「直す」ために、家具を購入し（コンテンツ）、配置を変え、壁を塗り、さらには模様替えもします（プロセス）。しかし、部屋は青い色調のときと同じように、まだ違和感があります。
代わりに必要なのは、新しい視点、つまり部屋を見る新しい方法です。透明な電球がそれを提供します。プロセスとコンテンツでは異なるコンテキストに到達することはできませんが、コンテキストを変更すると、コンテンツを提供するために必要なプロセスが明らかになります。
文脈は決定的なものであり、それは聞くことから始まります。私たちは目で聞き、耳で見ることができるでしょうか?
たとえば、他者と接する際の私たちの文脈が「人は信頼できない」というものである場合、この見方は、私たちが採用するプロセスと観察する内容を形作る文脈となります。
この見方では、私たちは、自分が相手にしている人物が信頼できるかどうかの証拠を疑う傾向があります。信頼性に疑問を抱かせるようなことがあれば、それを強調します。そして、相手が実際に私たちに対して公平であろうとしているとき、私たちはそれを軽視するか、完全に見逃す傾向があります。
この状況の文脈が私たちにとってどのように発生するかに対処するために、私たちはその人に対処する際に防御的になるか、少なくとも警戒する傾向があります。
隠された、または検査されていない電球のような隠されたコンテキストは、私たちを欺いたり明らかにしたりすることがあります。
文脈と変化
コンテキストも、変化の概念において重要な役割を果たします。たとえば、改善としての線形変化は、不安定で破壊的な非線形変化とはまったく異なります。
- 漸進的な変更によりコンテンツが変更されます。現在の状態を変更するには、過去を改善する必要があります。
金曜日をカジュアル デーとして提案することは、過去のコンテンツ (私たちが行っていること) の改善であり、以前の仮定の検証を必要としません。
- 非線形の変化は状況を変えます。組織を変革するには、過去から推測したものではない新しい状況、つまり未来が必要です。現在の決定、構造、行動の根拠となる根本的な前提を明らかにする必要があります。
すべての役員に多様性研修を義務付けると、将来に対する新たな期待が生まれ、過去の想定（私たちがこれまでどのような人間だったか、そしてこれからどのような人間になるか）の再検討が必要になります。しかし、このような変化は、新しい文脈を生み出すというよりも、新しい内容を採用するものとして扱われることが多いのです。
2000 年の HBR の記事「Reinvention Roller Coaster」で、Tracy Gossらは組織コンテキストを「組織のメンバーが到達したすべての結論の総和。これはメンバーの経験と過去の解釈の産物であり、組織の社会的行動や文化を決定します。過去についての暗黙の、さらには認識されていない結論が、将来何が可能かを決定づけます。」と定義しています。
組織は、個人と同様に、まず過去と向き合い、時代遅れの現状を打破して新しい状況を作り出す必要がある理由を理解し始める必要があります。
文脈が決定的
コロナ以前とコロナ後の世界を考えてみましょう。重大な出来事によって、多くの前提が明らかになりました。エッセンシャルワーカーとはどういう意味でしょうか。私たちはどのように働き、遊び、教育を受け、食料品を買い、旅行するのでしょうか。コーチングとはどのようなものでしょうか。ソーシャルディスタンスとズーム会議は、私たちがズーム疲れに陥る原因となっている新たな規範です。
このパンデミックは、「エッセンシャルワーカー」、医療、経済救済、政府資源などの面での不平等をどのように明らかにしましたか？パンデミックへの対応能力を他国にアウトソーシングしている現在のビジネス環境を私たちはどう見ますか？COVID-19は、個人や経済の指標を超えて、社会的結束、連帯、集団的健康を含む幸福の見方を変えるでしょうか？
人生の流れが中断されると、過去からの解放がもたらされ、これまで規範を隠していた信念、仮定、プロセスが明らかになります。私たちは時代遅れの規範に気づき、人生の多くの部分で新しい状況を再考できるようになります。
どのような新しい常態も、想定外の状況の中で展開される可能性が高く、それを整理するには時間がかかります。状況に耳を傾け、理解することによってのみ、私たちは目の前のさまざまな可能性を受け入れることができます。