Gør det forkerte gode

Hvornår var du sidst for alvor fristet til at gøre noget åbenlyst uhyggeligt eller ondt? Jeg taler ikke om små ting, som at tage mere end din rimelige del af desserten eller sladre lidt mere, end du burde, om en kollega. Og selvfølgelig er ingen immun over for fantasier om at gøre stort ondt, såsom at smide din chef ud af vinduet, efter at han har afvist dig til en forfremmelse. Men hvis du faktisk ikke har smidt din chef ud af vinduet på det seneste, eller gjort mere end at underholde korte fantasier om sådanne ting, så er det at gøre stort ondt nok ikke en væsentlig fristelse, som det er sandt for de fleste af os. Chancerne er, at du prøver at gøre for meget godt for dit eget bedste. Eller også gør du det forkerte. Eller du gør det rigtige gode på det forkerte tidspunkt.

At gøre godt i sig selv er ikke problemet. At gøre det forkerte gode er helt og aldeles problemet. At gøre det forkerte er udmattende. At gøre det rigtige gode, på det rigtige tidspunkt, får os ind i den helhjertede krop-og-sjæl-energi, der ligger i vores søde sted.

Hvis du kæmper med fristelsen til selv at gøre det forkerte gode, vil du måske finde trøst i at vide, at dette også var Jesu største fristelse i livet. Hvad? Du har aldrig hørt om, at Jesus er blevet fristet på denne måde før? Du finder det i historien om Jesu fristelser i ørkenen. Hans historie giver indsigt i at overvinde denne betydelige forhindring.

Som historien fortæller, gik Jesus ind i den tørre og golde ørken, hvor han i fyrre dage fastede og blev fristet af Satan, eller "Modstanderen" på hebraisk. Modstanderen udfordrer først Jesus til at forvandle sten til brød. Jesus nægter og siger, at mennesker ikke lever af brød alene. Dernæst viser modstanderen Jesus alle verdens byer og kongeriger og hævder, at de vil være hans, hvis Jesus bare tilbeder ham. Jesus nægter og erklærer, at vi skal tilbede Gud   alene. Til sidst tager modstanderen Jesus med op til det højeste punkt i Jerusalem-templet og udfordrer ham til at hoppe af og lade engle redde ham. Igen nægter Jesus og siger: "Sæt ikke Gud på prøve." Besejret forlader modstanderen Jesus for at afvente "et passende tidspunkt". (Luk 4:13)

Denne illustration er af den engelske digter, maler og gravør William Blake. Det afspejler den mytologiske fantasi bag denne historie bedre end nogen skildring, jeg nogensinde har set.

Hvis du ikke vidste, at dette maleri skildrer Jesu fristelser i ørkenen, er du måske ikke klar over, at den person, der står til venstre, er modstanderen. Han har hverken horn eller hugtænder. Han har ikke noget skummelt udseende i ansigtet, og han bærer heller ikke en højgaffel som i film. Faktisk ser han ret from ud, som om han kunne være en af ​​de store profeter – måske Moses eller Elias. Og han peger op mod himlen, mens han viser Jesus store og vidunderlige ting, Jesus kunne gøre på jorden.

Her viser Blake sin indsigt. Blake ser ud til at erkende, at en person med Jesu åndelige statur ville blive endnu mindre fristet af åbenlys ondskab, end vi er. Hvis du var modstanderen og ville friste en som Jesus, ville du være nødt til at udrulle de største fristelser, du overhovedet kunne mønstre. Alle ville have handlet om at gøre godt . Lad os overveje de specifikke "goder", Jesus blev fristet af:

• At forvandle sten til brød
• Hersker verden
• Udførelse af imponerende mirakler, der ville overbevise folk om hans identitet

Disse fristelser virker ret harmløse, gør de ikke? Hvis de blev brugt af en som Jesus, kunne disse gaver nemt gøre enorm gavn for verden. Hvis Jesus ville basere sin tjeneste på at forvandle sten til brød, kunne han ikke kun brødføde sig selv (ikke en stor fristelse for Guds Messias), men fodre alle de sultne i verden. (Nu taler vi!) Hvis Jesus havde al politisk magt, ville dette sandsynligvis ikke være en egotrip for Jesus (igen, små kartofler). Men forestil dig, hvor meget godt Jesus kunne gøre ved at ændre nogle få love og bruge offentlige og private ressourcer til deres bedste brug. Eller hvis Jesus kunne imponere folk med nogle ekstravagante offentlige mirakler, ville han være mere populær end, ja, Jesus!

Pointen er, at ingen af ​​disse aktiviteter ville skade nogen. Ikke i første omgang i hvert fald. Og Jesus gav de sultne mad, ændrede den politiske ligning og udførte mirakler på forskellige punkter i sin tjeneste.

Problemet er, som vi har set, at der er en verden til forskel mellem at gøre godt og at gøre det specifikke gode, som vil bringe dig fuldt ud i live i denne verden. Ånden lokker os til ikke at være gode, men at være mennesker – ydmyge, af humus – hvilket i sidste ende betyder at finde og leve i vores søde sted. Du kan (og vil) gøre meget godt ved at gå den vej, der bringer dig mest levende i denne verden, men du skal være opmærksom på Åndens specifikke kald.

Det, der bragte Jesus fuldt ud i live, var ikke at give de sultne mad, eller at praktisere politik eller at udføre mirakler. Selvom Jesus til tider gjorde netop disse ting, var det at vie sit livsværk og mission til dem for lille et kald for Jesus. Gud kaldte ham til noget langt højere. Ifølge kristne kaldte Gud Jesus til at være en frelser. Dette kald til at være Frelser betyder selvfølgelig forskellige ting for forskellige mennesker. Som min ven Bruce ofte siger, er spørgsmålet ikke "Er du frelst?" Spørgsmålet er: "Er du brugt?" Med andre ord, har du overgivet dig til Ånden på en sådan måde, at du er villig til at lade den føre dig til dit søde sted og bringe dig til livets fylde? Er du villig til at bevæge dig ud over protesterne fra dit logiske, strategiske sind og din brønd for at finde ud af alt selv, til at følge lynet og tordenen? Når de kristne skrifter taler om at blive en "ny skabning", tror jeg, at det er det, de mener. Når de taler om "Guds rige", tror jeg, de henviser til det sted, hvor vores søde sted bor.

Jesu egen plads i denne verden, eller kald, var at leve mere fuldt ind i sin menneskelige identitet, end nogen anden nogensinde havde gjort før. Ved at gøre det afslører Jesus, hvor meget vi andre ligner Pinocchio til sammenligning – hvor meget vi ikke er vores sande jeg. Jesus afslører også, at jo mere vi lever ind i vores sande identitet, jo mere ligner vi den faktiske guddommelighed. Det er fordi, for at følge vores bedste vej i verden, er vi nødt til at bevæge os væk fra "fælles visdoms" vej og begynde at følge en vej markeret af lyn og torden – disse mavefornemmelser og genklang af fred og glæde, der udgår fra Guds hjerte.