Att göra fel bra

När var sista gången du på allvar blev frestad att göra något uppenbart olyckligt eller ont? Jag pratar inte om små saker, som att ta mer än din beskärda del av efterrätten, eller att skvallra lite mer än du borde om en kollega. Och, naturligtvis, ingen är immun mot fantasier om att göra stort ont, som att kasta ut din chef genom fönstret efter att han tackat nej till en befordran. Men om du faktiskt inte har kastat ut din chef genom fönstret på sistone, eller gjort mer än att underhålla korta fantasier om sådana saker, så är det förmodligen inte en stor frestelse att göra stor ondska, vilket är sant för de flesta av oss. Chansen är stor att du försöker göra för mycket gott för ditt eget bästa. Eller så gör du fel nytta. Eller så gör du rätt nytta vid fel tidpunkt.

Att göra gott i sig är inte problemet. Att göra fel nytta är helt och hållet problemet. Att göra fel nytta är utmattande. Att göra rätt nytta, vid rätt tidpunkt, tar oss in i den helhjärtade, kropp-och-själsenergi som finns i vår sweet spot.

Om du brottas med frestelsen att själv göra fel, kanske du finner tröst i att veta att detta också var Jesu största frestelse i livet. Vad? Du har aldrig hört talas om att Jesus blivit frestad på det här sättet förut? Du hittar det i berättelsen om Jesu frestelser i öknen. Hans berättelse ger insikt för att övervinna detta betydande hinder.

Som berättelsen säger gick Jesus in i den torra och karga öknen där han i fyrtio dagar fastade och blev frestad av Satan, eller "fienden" på hebreiska. Motståndaren utmanar först Jesus att förvandla sten till bröd. Jesus vägrar och säger att människor inte lever av enbart bröd. Därefter visar motståndaren Jesus alla världens städer och kungadömen och hävdar att de kommer att vara hans om Jesus bara dyrkar honom. Jesus vägrar och förklarar att vi ska tillbe Gud   ensam. Slutligen tar motståndaren Jesus upp till Jerusalemtemplets högsta punkt och utmanar honom att hoppa av och låta änglar rädda honom. Återigen vägrar Jesus och säger: "Sätt inte Gud på prov." Besegrad lämnar motståndaren Jesus för att invänta ”en läglig tid”. (Luk 4:13)

Denna illustration är av den engelske poeten, målaren och gravören William Blake. Det återspeglar den mytologiska fantasin bakom denna berättelse bättre än någon skildring jag någonsin sett.

Om du inte visste att den här målningen skildrar Jesu frestelser i öknen, kanske du inte inser att personen som står till vänster är motståndaren. Han har varken horn eller huggtänder. Han har ingen ond blick i ansiktet, han bär inte heller en höggaffel som på film. I själva verket ser han ganska from ut, som om han kan vara en av de stora profeterna – kanske Moses eller Elia. Och han pekar upp mot himlen samtidigt som han visar Jesus stora och underbara saker som Jesus kunde göra på jorden.

Här visar Blake sin insikt. Blake verkar inse att någon med Jesu andliga gestalt skulle bli ännu mindre frestad av öppen ondska än vi. Om du var motståndaren och ville fresta någon som Jesus, skulle du behöva rulla ut de största frestelser du kan uppbåda. Alla skulle ha handlat om att göra gott . Låt oss överväga de specifika "varorna" som Jesus frestades av:

• Att förvandla sten till bröd
• Styr världen
• Utför imponerande mirakel som skulle övertyga människor om hans identitet

Dessa frestelser verkar ganska ofarliga, eller hur? Om de användes av någon som Jesus, skulle dessa gåvor lätt kunna göra enorm nytta för världen. Om Jesus skulle basera sin tjänst på att förvandla sten till bröd, kunde han inte bara föda sig själv (inte en stor frestelse för Guds Messias), utan mata alla hungriga i världen. (Nu pratar vi!) Om Jesus hade all politisk makt, skulle detta sannolikt inte vara en egotripp för Jesus (återigen, liten potatis). Men föreställ dig hur mycket gott Jesus kunde göra genom att ändra några lagar och rikta offentliga och privata resurser till deras bästa användning. Eller om Jesus kunde imponera på folk med några extravaganta offentliga mirakel, skulle han vara mer populär än, ja, Jesus!

Poängen är att ingen av dessa aktiviteter skulle skada någon. Inte initialt i alla fall. Och Jesus matade de hungriga, ändrade den politiska ekvationen och utförde mirakel vid olika tillfällen i sin tjänst.

Problemet är, som vi har tyckt, det finns en värld av skillnad mellan att göra gott och att göra det specifika goda som kommer att göra dig helt levande i den här världen. Anden uppmanar oss att inte vara goda, utan att vara mänskliga – ödmjuka, av humus – vilket i slutändan betyder att hitta och leva i vår söta plats. Du kan (och kommer) göra mycket gott genom att gå den väg som gör dig mest levande i den här världen, men du måste vara uppmärksam på Andens specifika kallelse.

Det som gjorde Jesus helt levande var inte att mata de hungriga, eller utöva politik eller utföra mirakel. Även om Jesus ibland gjorde just dessa saker, var att ägna sitt livsverk och uppdrag åt dem en för liten kallelse för Jesus. Gud kallade honom till något långt högre. Enligt kristna kallade Gud Jesus att vara en Frälsare. Denna kallelse att vara Frälsare betyder naturligtvis olika saker för olika människor. Som min vän Bruce ofta säger, frågan är inte "Är du frälst?" Frågan är "Är du van?" Med andra ord, har du överlämnat dig till Anden på ett sådant sätt att du är villig att låta den leda dig till din ljuva plats och föra dig till livets fullhet? Är du villig att gå bortom protesterna från ditt logiska, strategiska sinne och din brunn för att ta reda på allt själv, till att följa blixten och åskan? När de kristna skrifterna talar om att bli en "ny skapelse", tror jag att det är detta de menar. När de talar om "Guds rike" tror jag att de syftar på platsen där vår söta plats bor.

Jesu egen plats i denna värld, eller kallelse, var att leva mer helt in i sin mänskliga identitet än någon annan någonsin gjort tidigare. Genom att göra det avslöjar Jesus hur mycket vi andra liknar Pinocchio i jämförelse – hur mycket vi inte är vårt sanna jag. Jesus avslöjar också att ju mer vi lever in i vår sanna identitet, desto mer liknar vi faktisk gudomlighet. Det beror på att för att följa vår bästa väg i världen måste vi gå bort från den "gemensamma visdomens" väg och börja följa en väg markerad av blixtar och åskklappar – de där magkänslan och efterklangen av frid och glädje som kommer från Guds hjärta.