권력의 역설

진정한 권력은 무력과 강압이 아니라 겸손과 공감을 필요로 한다고 다허 켈트 너는 주장합니다. 그러나 사람들이 리더에게 바라는 사회적 지능은 권력 경험으로 인해 손상됩니다.

"사랑받는 것보다 두려움의 대상이 되는 것이 훨씬 더 안전하다"라고 니콜로 마키아벨리는 16세기 고전 논설 『 군주론』 에서 썼습니다. 이 책은 권력을 장악하는 최선의 수단으로 조종과 때로는 잔혹함을 옹호했습니다. 거의 500년 후, 로버트 그린의 전국적인 베스트셀러 『 권력의 48가지 법칙 』은 마키아벨리의 가슴을 자부심으로 부풀게 했을 것입니다. 외교 정책 분석가와 힙합 스타 모두가 침대 옆에서 읽는 그린의 책은 순수한 마키아벨리의 작품입니다. 그의 48가지 법칙 중 몇 가지를 소개합니다.

법칙 3. 의도를 감추세요.
제6조, 무슨 일이 있어도 법원의 관심을 끌어라.
법칙 12. 피해자의 무장을 해제하기 위해 선택적 정직과 관대함을 사용하세요.
법칙 15. 적을 완전히 무너뜨려라.
법률 18. 다른 사람들을 공포의 정지 상태에 두십시오.

무슨 말인지 알겠죠?

마키아벨리나 그린의 조언처럼 수 세기 동안 이어져 온 조언에 따라, 우리는 권력을 획득하려면 무력, 기만, 조종, 그리고 강압이 필요하다고 믿는 경향이 있습니다. 심지어 권력의 자리는 이러한 행동을 요구한다고, 즉 사회가 원활하게 돌아가려면 권력을 이런 방식으로 사용할 의지와 능력을 갖춘 지도자가 필요하다고 가정하기도 합니다.

이러한 관념들이 아무리 매혹적이더라도, 완전히 틀렸습니다. 오히려 새로운 권력 과학은 타인의 필요와 이익에 공감하고 참여하는 사람들이 책임감 있게 권력을 행사할 때 가장 효과적으로 권력을 행사할 수 있다는 것을 보여주었습니다. 수년간의 연구에 따르면 공감과 사회적 지능은 무력, 기만, 또는 공포보다 권력을 획득하고 행사하는 데 훨씬 더 중요합니다.

이 연구는 진정한 권력이란 무엇이고, 사람들이 어떻게 권력을 획득하며, 어떻게 사용해야 하는지에 대한 오랜 오해를 깨뜨립니다. 하지만 연구들은 사람들이 일단 권력의 자리에 오르면 더 이기적이고, 충동적이며, 공격적으로 행동할 가능성이 높고, 타인의 관점에서 세상을 바라보는 데 어려움을 겪는다는 사실도 보여줍니다. 이는 권력의 역설을 보여줍니다. 권력을 획득하고 효과적으로 이끄는 데 가장 중요한 기술은 권력을 획득하는 순간 그 가치가 저하됩니다.

권력의 역설은 우리가 권력의 부패한 영향력과 권력이 우리 자신을 바라보고 타인을 대하는 방식을 왜곡하는 능력에 대해 항상 경계해야 한다는 것을 의미합니다. 하지만 이 역설은 또한 권력에 대한 신화에 도전하는 것이 얼마나 중요한지를 분명히 보여줍니다. 이러한 신화는 우리를 잘못된 지도자를 선택하고 권력의 심각한 남용을 용인하도록 부추깁니다. 마키아벨리적 세계관에 굴복하는 대신, 불행히도 마키아벨리적 지도자를 선택하게 만드는 것은 바로 이러한 현실입니다. 우리는 사회적 지능, 책임감, 그리고 협력에 기반한 다른 권력 모델을 제시해야 합니다.

오해 1: 권력은 돈, 투표, 근육과 같다

"권력"이라는 용어는 종종 무력과 강압의 이미지를 떠올리게 합니다. 많은 사람들은 권력이 미국 의회나 기업 이사회에서 가장 두드러지게 나타난다고 생각합니다. 사회과학에서도 권력을 다루면서, 현금(재정적 부), 투표(정치적 의사 결정 과정 참여), 그리고 근력(군사력)을 둘러싼 갈등에 초점을 맞추었습니다.

하지만 이러한 권력의 정의에는 셀 수 없이 많은 예외가 있습니다. 마트 계산대에서 사탕을 구걸하고 (얻어내는) 빈털터리 두 살배기 아이, 한 배우자가 다른 배우자의 성관계를 조종하는 경우, 인도나 남아프리카공화국 같은 곳에서 비폭력 정치 운동이 성공하는 경우 등이 있습니다. 권력을 돈, 투표, 그리고 힘으로만 보는 것은 권력이 우리 일상생활에 어떻게 스며드는지 제대로 보지 못하게 합니다.

새로운 심리학 연구는 권력을 재정의했는데, 이 정의는 권력이 우리 삶 전체에 얼마나 만연하고 필수적인지를 명확히 보여줍니다. 심리학에서 권력은 음식, 돈, 지식, 애정과 같은 자원을 제공하거나 주지 않거나 신체적 해악, 해고, 사회적 배척과 같은 처벌을 가함으로써 타인의 상태나 정신 상태를 변화시킬 수 있는 능력으로 정의됩니다. 이 정의는 개인의 실제 행동 방식을 경시하고, 타인에게 영향을 미칠 수 있는 개인의 능력을 강조합니다. 아마도 가장 중요한 것은 이 정의가 관계, 맥락, 문화 전반에 걸쳐 적용된다는 것입니다. 이 정의는 아이들이 태어나는 순간부터 부모에게 권력을 행사할 수 있는 방법, 또는 누군가(예를 들어 종교 지도자)가 어떤 상황(일요일 설교단)에서는 강력하지만 다른 상황(월요일 아침 교통국(DMV)에서 정신이 아득하게 느린 줄)에서는 그렇지 않은 이유를 이해하는 데 도움이 됩니다. 이 정의에 따르면, 통제, 강압, 지배하려 하지 않고도 강력할 수 있습니다. 실제로, 사람들이 다른 사람을 통제하려고 할 때, 그것은 종종 그들의 힘이 약해지고 있다는 신호입니다.

이러한 정의는 권력에 대한 우리의 이해를 복잡하게 만듭니다. 권력은 권력에 목마른 개인이나 조직에만 국한되지 않습니다. 권력은 사람들이 서로의 상태에 영향을 미칠 수 있는 능력을 가진 모든 사회적 상호작용의 일부이며, 이는 삶의 모든 순간을 의미합니다. 권력이 단순히 남성의 생물학적 산물이라는 주장은 여성이 여러 사회적 상황에서 얼마나 권력을 획득하고 행사해 왔는지 간과합니다. 실제로 제가 수행한 연구에 따르면, 사람들은 남성만큼 여성에게도 권력을 쉽게 부여하며, 비공식적인 사회 계층 구조에서 여성은 남성과 비슷한 수준의 권력을 획득합니다.

따라서 권력은 우리가 피해야 할 (또는 할 수 있는) 것이 아니며, 반드시 지배와 복종을 수반하는 것도 아닙니다. 우리는 사회생활의 모든 순간 (그리고 꿈속에서도 마찬가지라고 프로이트는 주장했습니다) 권력을 협상하고 있습니다. 평등을 추구할 때, 우리는 권력의 부재가 아니라 효과적인 권력 균형을 추구하는 것입니다. 우리는 권력을 단순히 순응이 아니라 동의와 사회적 결속을 얻기 위해 사용합니다. 인간이라는 것은 권력 역학에 푹 빠져 있는 것입니다.

두 번째 신화: 마키아벨리스트는 권력 게임에서 승리한다

권력에 관한 핵심 질문 중 하나는 누가 권력을 획득하느냐는 것입니다. 연구자들은 수년간 이 문제에 대해 연구해 왔으며, 그 결과는 마키아벨리적 권력 관점에 대한 날카로운 반박을 제시합니다. 권력을 장악하는 것은 교묘하고 전략적인 마키아벨리스트가 아닙니다. 사회과학은 소규모 집단 상황에서도 권력을 획득하거나 유지하는 능력은 다른 집단 구성원의 목표를 이해하고 추진하는 능력에 달려 있음을 보여줍니다. 권력에 관해서는 갈등을 조정하고, 협상하고, 집단 갈등을 완화하는 사회적 지능이 사회 다윈주의보다 우세합니다.

예를 들어, "침팬지 정치"에 대한 매우 상세한 연구들은 비인간 영장류의 사회적 권력이 단순한 힘, 강압, 그리고 억제되지 않은 자기 이익 주장보다는 갈등을 협상하고, 집단 규범을 강화하고, 자원을 공평하게 배분하는 능력에 더 기반한다는 것을 발견했습니다. 이 연구는 타인을 지배하고 자신의 이익을 우선시하여 권력을 행사하려는 영장류는 종종 부하직원의 도전을 받고 결국에는 실각하게 된다는 것을 보여줍니다. ( 크리스토퍼 보엠은 그의 논문 에서 이 연구에 대해 더 자세히 설명합니다.)

저는 인간의 사회 계층 구조에 대한 연구를 통해, 그룹 내에서 더 역동적이고, 유쾌하며, 참여적인 구성원들이 동료들의 존경을 빠르게 얻고 유지한다는 것을 꾸준히 발견했습니다. 이처럼 외향적이고, 활기차고, 사회적으로 참여하는 사람들은 새롭게 부상하는 계층 구조에서 빠르게 승진합니다.

왜 사회적 지능일까요? 우리의 초사회성 때문입니다. 우리는 자녀 양육부터 식량과 보금자리 마련까지 생존과 번식에 관련된 대부분의 일을 사회적으로 수행합니다. 우리는 집단의 이익에 가장 잘 봉사할 수 있는 사람에게 권력을 부여합니다.

경험적 연구에 따르면, 부하직원을 존중하고, 권력을 공유하며, 동료애와 신뢰감을 조성하는 리더가 더 정의롭고 공평하다고 여겨진다는 사실이 계속해서 밝혀졌습니다.

사회적 지능은 권력을 얻는 데뿐만 아니라 유지하는 데에도 필수적입니다. 동료 캐머런 앤더슨 과 저는 1년 동안 대학 기숙사 내 사회적 위계 구조를 연구하여 누가 최상위에 있고 그 자리를 유지하는지, 누가 지위가 떨어지고, 누가 동료들에게 덜 존경받는지 살펴보았습니다. 그 결과, 사회적으로 적극적으로 참여하는 사람들이 시간이 지나도 권력을 유지한다는 사실을 꾸준히 발견했습니다. 최근 연구에서 캐머런은 겸손이 권력 유지에 매우 중요할 수 있다는 놀라운 발견을 했습니다. 자신의 권력에 대해 겸손한 사람들은 실제로 위계가 상승하고 동료들의 지위와 존경을 유지하는 반면, 과장되고 과장된 권력 의식을 가진 사람들은 빠르게 최하위로 추락합니다.

그렇다면 그린의 48가지 법칙을 열렬히 실천하며 권력을 추구하기 위해 타인을 속이고, 배신하고, 위협하고, 약화시키는 마키아벨리 집단 구성원들의 운명은 어떻게 될까요? 우리는 이러한 사람들이 실제로 권력의 자리에 오르지 않는다는 것을 발견했습니다. 오히려 동료들은 그들이 자신의 이익을 위해 타인에게 해를 끼칠 것이라는 사실을 금방 알아차리고, 집단에 해를 끼치고 리더십을 발휘할 자격이 없다는 평판을 얻게 됩니다.

협력과 겸손은 권력을 사용하는 윤리적인 방법일 뿐만 아니라, 집단의 이익에만 부합하는 것도 아닙니다. 이는 권력의 위치를 ​​추구하고 이를 유지하고자 하는 사람들에게도 귀중한 기술입니다.

세 번째 오해: 권력은 주어지는 것이 아니라 전략적으로 획득된다

마키아벨리스트들이 실패하는 주된 이유는 권력에 대한 세 번째 신화에 빠지기 때문입니다. 그들은 권력이 기만적인 술수와 타인을 서로 대립시키는 전략으로 획득된다고 착각합니다. 여기서 마키아벨리는 인간 위계 진화에서 중요한 사실, 즉 사회적 지능이 향상됨에 따라 부하들이 강력한 동맹을 형성하고 권력자들의 행동을 제한할 수 있다는 사실을 간과했습니다. 권력은 점점 더 다른 집단 구성원들의 행동과 판단에 의존하게 되었습니다. 개인의 권력은 다른 사람들이 부여한 지위만큼만 강력할 뿐입니다.

사회학자 어빙 고프먼은 경의(deference)에 대해 탁월한 통찰력을 담아 글을 썼습니다. 경의는 우리가 경어, 격식 있는 산문, 간접적인 표현, 그리고 겸손한 비언어적 당혹감을 드러내는 방식으로 타인에게 권력을 부여하는 방식입니다. 우리는 존중하는 태도로 예의를 갖추는 것만으로도 타인에게 권력을 줄 수 있습니다.

제 연구에 따르면, 사람들은 본능적으로 집단의 이익을 해칠 수 있는 사람들을 파악하고, 소위 "평판 담론"을 통해 그들이 권력을 장악하는 것을 막는다는 것을 발견했습니다. 다양한 집단을 대상으로 한 연구에서, 저희는 집단 구성원들에게 다른 구성원의 평판에 대해 공개적으로 이야기하고 험담을 하도록 요청했습니다. 마키아벨리스트들은 타인의 이익에 반하는 방식으로 행동하는 개인이라는 평판을 빠르게 얻었고, 이러한 평판은 마치 유리 천장처럼 그들의 권력 장악을 막았습니다. 실제로 이러한 행동은 그들의 성도덕, 오락적 습관, 또는 집단의 사회적 관습을 따르려는 의지보다 평판에 더 큰 영향을 미쳤습니다.

마키아벨리는 군주론에서 다음과 같이 말합니다.

"항상 선하게 행동하려고 애쓰는 사람은 선하지 않은 수많은 사람들 사이에서 파멸할 수밖에 없습니다. 따라서 자신의 권위를 유지하고자 하는 군주는 선하지 않은 법을 배워야 하며, 필요에 따라 그 지식을 활용하거나, 혹은 활용하지 않아야 합니다."

그는 "군주는 무엇보다도 모든 행동에서 위대하고 뛰어난 인물이라는 명성을 얻기 위해 노력해야 한다"고 덧붙입니다. 이와는 대조적으로, 도교 와 유교 와 같은 몇몇 동양 전통은 겸손한 지도자, 즉 추종자들과 교류하고 사회적 지성을 실천하는 지도자를 칭송합니다. 도교 철학자 노자는 "백성을 이끌려면 그들의 뒤를 따라가라"라고 말했습니다. 이 조언을 마키아벨리의 조언과 비교하고, 오랜 과학적 연구 결과를 바탕으로 두 가지를 모두 판단해 보세요. 과학은 노자의 말을 인정합니다.

권력의 역설

"권력은 부패하기 쉽고, 절대 권력은 절대적으로 부패한다"라고 영국 역사학자 액튼 경은 말했습니다. 안타깝게도 이는 완전히 신화는 아닙니다. 유럽 군주, 엔론 경영진, 그리고 통제 불능의 팝스타들의 행동이 보여주듯이 말입니다. 많은 연구, 특히 사회 심리학 연구는 액튼의 주장을 뒷받침하지만, 약간의 반전이 있습니다. 권력은 사람들을 좋든 나쁘든 충동적으로 행동하게 만들고, 다른 사람의 감정과 욕망을 이해하지 못하게 만듭니다.

예를 들어, 실험에서 권력을 부여받은 사람들은 타인을 판단할 때 고정관념에 의존할 가능성이 더 높고, 타인을 개인으로 규정하는 특징에는 덜 주의를 기울인다는 연구 결과가 있습니다. 고정관념에 취약한 이들은 타인의 태도, 관심사, 그리고 욕구를 덜 정확하게 판단합니다. 한 조사에 따르면, 권력이 높은 교수들은 권력이 낮은 교수들의 태도에 대해, 권력이 낮은 교수들이 권력이 높은 동료의 태도에 대해 내린 판단보다 덜 정확했습니다. 권력 불균형은 타인의 의도와 신념을 해석하는 능력을 평가하는 마음 이론 과제에서 형이나 누나가 동생보다 낮은 성과를 보이는 현상을 설명하는 데 도움이 될 수도 있습니다.

권력은 대법관들에게도 덜 복잡한 법적 추론을 촉발합니다. 스탠퍼드 대학교 심리학자 데보라 그루엔펠트 가 이끈 한 연구는 미국 대법관들이 다수의 판사, 즉 권력의 위치를 ​​지지하는 의견을 썼을 때와, 패배한, 덜 강력한 소수의 입장을 지지하는 의견을 썼을 때의 판결을 비교했습니다. 실제로 그루엔펠트는 다양한 사건에 대한 대법관들의 의견의 복잡성을 분석한 결과, 권력의 위치에서 판결을 내린 대법관들이 권력의 위치에서 판결을 내린 대법관들보다 덜 복잡한 주장을 펼쳤다는 것을 발견했습니다.

많은 연구에서 권력이 개인이 자신의 변덕, 욕망, 충동에 따라 행동하도록 부추긴다는 사실이 밝혀졌습니다. 연구자들이 과학 실험에서 사람들에게 권력을 부여하면, 그 사람들은 잠재적으로 부적절한 방식으로 타인에게 신체 접촉을 하거나, 더 직접적인 방식으로 추파를 던지거나, 위험한 선택과 도박을 하거나, 협상에서 먼저 제안을 하거나, 자신의 생각을 말하거나, 쿠키 몬스터처럼 턱과 가슴에 부스러기가 묻은 쿠키를 먹을 가능성이 더 높습니다.

더욱 불안한 것은 권력을 가진 사람들이 반사회적 인격 장애자처럼 행동할 가능성이 더 높다는 증거가 풍부하다는 점입니다. 권력이 높은 사람들은 다른 사람의 말을 끊고, 순서에 어긋나게 말하고, 말하는 사람을 쳐다보지 않을 가능성이 더 높습니다. 또한 친구와 동료를 적대적이고 굴욕적인 방식으로 놀릴 가능성도 더 높습니다. 여러 기관을 대상으로 한 조사에 따르면, 고함, 욕설, 노골적인 비판 등 대부분의 무례한 행동은 권력을 가진 사람들의 사무실과 칸막이에서 비롯됩니다.

제 연구 에 따르면 권력을 가진 사람들은 마치 안와전두엽(눈구멍 바로 뒤쪽의 전두엽 영역)이 손상된 환자처럼 행동하는 경향이 있는데, 이는 지나치게 충동적이고 무감각한 행동을 유발하는 것으로 보입니다. 따라서 권력을 경험한다는 것은 마치 누군가가 당신의 두개골을 열고 공감과 사회적으로 적절한 행동에 필수적인 뇌의 그 부분을 제거하는 것과 같다고 생각할 수 있습니다.

권력은 더욱 해로운 형태의 공격을 유발할 수도 있습니다. 유명한 스탠퍼드 감옥 실험 에서 심리학자 필립 짐바르도는 스탠퍼드 학부생들을 무작위로 교도관이나 수감자로 배정했는데, 이는 극단적인 권력 관계였습니다. 교도관들은 금세 가장 순수한 형태의 권력 남용에 빠져 동료인 수감자들을 심리적으로 고문했습니다. 마찬가지로, 인류학자들은 강간이 만연하고 용인되는 문화는 남성이 여성보다 우월하다는 믿음이 깊이 뿌리박힌 문화인 경향이 있음을 발견했습니다.

이는 권력의 역설을 야기합니다. 권력은 사회적으로 지적인 방식으로 더 큰 이익을 추구하는 개인, 집단, 또는 국가에게 주어집니다.

하지만 안타깝게도 권력을 가진 많은 사람들은 당신이 흔히 보는 전두엽 환자처럼 충동적이고 타인에 대한 공감 능력이 부족하여, 폭력적인 행동을 하게 되고 동료들의 존경을 잃게 됩니다. 사람들이 리더에게 바라는 사회적 지능은 권력 경험으로 인해 손상됩니다.

이러한 역설과 그로 인해 발생하는 모든 파괴적인 행동들을 인식할 때, 우리는 더욱 사회적으로 지적인 권력 모델을 장려하는 것의 중요성을 깨닫게 됩니다. 사회적 행동은 사회적 기대에 의해 결정됩니다. 권력에 대한 오랜 신화와 오해를 깨뜨림으로써, 우리는 권력자들이 가져야 할 자질을 더 잘 파악하고, 그들이 권력을 어떻게 행사해야 하는지 더 잘 이해할 수 있습니다. 결과적으로, 기만, 강압, 또는 부당한 힘으로 이끄는 사람들에 대한 관용은 훨씬 줄어들 것입니다. 더 이상 우리는 지도자들에게 이러한 반사회적 행동을 기대하지 않을 것이며, 그러한 행동이 실제로 나타날 때 묵묵히 받아들이지도 않을 것입니다.

우리는 또한 동료, 이웃, 그리고 우리 자신에게 더 많은 것을 요구하기 시작할 것입니다. 책임감 있는 권력 사용과 무책임한 권력 사용의 차이를 이해하고, 책임감 있고 사회적으로 지적인 형태의 권력을 행사하는 것의 중요성을 인식할 때, 우리는 건강한 결혼 생활, 평화로운 놀이터, 그리고 협력과 신뢰에 기반한 사회를 증진하는 데 중요한 발걸음을 내딛게 됩니다.