Quattro giorni nello Zen dell'azione

All'inizio di dicembre, 55 persone in tutta l'India si sono riunite per quattro giorni per immergersi più a fondo nelle sfumature di un'antica pratica: il "Karma Yog" . L' invito ha sollecitato:

Fin dal nostro primo respiro, siamo costantemente impegnati nell'azione. Ognuno ha due campi di conseguenze: esterno e interno. Spesso misuriamo noi stessi in base ai risultati esterni, ma è l'effetto a catena interiore più sottile che finisce per plasmare chi siamo: la nostra identità, le nostre convinzioni, le nostre relazioni, il nostro lavoro e anche il nostro contributo al mondo. I saggi ci avvertono ripetutamente che il nostro impatto esterno è efficace solo se prima ci sintonizziamo sul suo potenziale intrinseco; che, senza un orientamento interiore, ci esauriremo semplicemente tagliando fuori la nostra riserva di gioia inesauribile del servizio .

La Bhagvad Gita definisce questo approccio all'azione come "Karma Yog". In parole povere, è l'arte dell'azione. Quando ci immergiamo in quello zen dell'azione , con una mente immersa nella gioia del momento e priva di qualsiasi desiderio o aspettativa concorrente per il futuro, sblocchiamo certe nuove capacità. Come un flauto cavo, i ritmi più ampi dell'universo suonano la loro canzone attraverso di noi. Ci cambia e cambia il mondo.

Sul fresco prato del campus di ritiro alla periferia di Ahmedabad, abbiamo iniziato con una passeggiata silenziosa, calmando le nostre menti e cogliendo le interconnessioni delle numerose forme di vita negli alberi e nelle piante intorno a noi. Mentre ci riunivamo e prendevamo posto in cerchio nella sala principale, siamo stati accolti da un paio di volontari. Dopo un'illuminante parabola di Nisha, Parag ha osservato con umorismo che la pratica sfumata del karma yog è stata osservata con umorismo come un'aspirazione che è un work in progress per molti di noi. Ha raccontato una discussione in cui è emersa l'immagine del karma yog come un fiume che scorre, dove un'estremità è la compassione e l'altra il distacco.

Durante i quattro giorni del nostro tempo insieme, abbiamo avuto l'opportunità, individualmente e collettivamente, non solo di approfondire una comprensione incarnata del karma yog , ma anche di creare sinergie attraverso i lignaggi dei nostri viaggi di vita, attingere a un campo di saggezza collettiva e cavalcare le increspature dell'emersione derivanti dall'arazzo unico e transitorio della nostra convergenza. Di seguito sono riportati alcuni punti salienti della nostra esperienza condivisa di mani, testa e cuore.

"MANI"

Dopo una serata di apertura di vari circoli, la nostra prima mattina insieme ha visto 55 di noi disperdersi in nove gruppi in tutta Ahmedabad, dove abbiamo svolto pratiche pratiche al servizio della comunità locale. Per tutta la mattinata, l'attività ci ha invitato tutti a esplorare visceralmente: come ottimizziamo le nostre azioni, non solo per l'impatto immediato di "ciò che facciamo", ma anche per il lento e lungo viaggio di "chi stiamo diventando" nel processo? Di fronte alla sofferenza, come attingiamo al flusso rigenerativo della compassione? Qual è la differenza tra simpatia, empatia e compassione? E in che modo il nostro orientamento a questa distinzione influenza la nostra capacità di gioia ed equanimità?

Mentre seguiva il lavoro degli straccivendoli, Vy ha ricordato: "Mentre camminavamo la scorsa settimana, abbiamo visto letame umano a terra. Jayeshbhai ha detto gentilmente: "Questa persona mangia bene", e poi l'ha amorevolmente coperto di sabbia. Allo stesso modo, quando guardiamo i rifiuti, intravediamo i modelli delle nostre famiglie comunitarie: cosa mangiamo e usiamo e, in definitiva, come viviamo". Smita ha ricordato un momento in cui una donna che lavora come straccivendola ha affermato, semplicemente: "Non ho bisogno di più stipendio". Ciò ha spinto la domanda: quando abbiamo così tanto materialmente, perché non siamo soddisfatti come questa donna?

Un altro gruppo ha cucinato un pranzo completo, sufficiente per 80 persone, e lo ha offerto alle persone di un quartiere povero. "Tyaag Nu Tiffin". Dopo essere entrato in una piccola casa dove una donna e il marito paralizzato vivevano da soli, Siddharth M. si è chiesto dell'isolamento dei giorni nostri. "Come possiamo sensibilizzare i nostri occhi a notare la sofferenza degli altri?" Chirag è rimasto colpito da una donna che, nei suoi anni migliori, si è presa cura di un ragazzo che non aveva nessuno intorno a sostenerlo. Ora è una donna anziana, eppure quel ragazzo si prende cura di lei come farebbe con sua madre o sua nonna, anche se non sono imparentati per sangue. Cosa ci consente di espandere i nostri cuori per dare incondizionatamente, senza una strategia di uscita?

Il terzo gruppo ha preparato dei panini al Seva Cafe e li ha offerti ai passanti per strada. Linh ha osservato l'energia rigenerativa del dare a tutti, indipendentemente dal fatto che sembrassero "necessari" del panino. Un partecipante ha placato tutti i nostri cuori quando ha descritto la sua esperienza nel dare un panino a un senzatetto, e poi ha ripensato a un periodo della sua vita in cui lui stesso è stato senza casa per quattro anni, e a come i momenti in cui degli estranei gli hanno mostrato una semplice gentilezza sono state benedizioni indescrivibili.

Allo stesso modo, un quarto gruppo si è diretto verso le strade di Ahmedabad per un prem parikrama ("pellegrinaggio dell'amore disinteressato"). Camminando senza soldi o aspettative, quali forme di valore possono emergere? Fin dall'inizio, un venditore di frutta ha offerto al gruppo dei frutti cheeku nonostante fosse stato informato che non avevano soldi per pagarli. Mentre i guadagni giornalieri del venditore potrebbero essere una piccola percentuale dei partecipanti al ritiro che l'hanno incontrata, l'incondizionatezza con cui ha dato ha offerto una visione inestimabile del tipo di ricchezza più profonda che è possibile nei nostri modi di vivere. Lungo la passeggiata, hanno incontrato una celebrazione religiosa che era finita e, insieme a essa, un camion carico di fiori che erano destinati a essere cestinati. Chiedendo se potevano prendere i fiori, Vivek ha osservato, "la spazzatura di qualcuno è il dono di qualcun altro", mentre hanno iniziato a regalare fiori per portare un sorriso agli sconosciuti lungo la loro passeggiata. Lo spirito di un tale processo era magnetico. Persino gli agenti di polizia per strada hanno chiesto, "C'è qualche evento speciale in corso? Possiamo aiutare in qualche modo?" La gioia del dare e lo zen dell'azione sembrano essere contagiosi. :)

Alla scuola locale per ciechi, un gruppo di noi è stato bendato individualmente e ci hanno fatto fare un giro della scuola da studenti ciechi. Neeti è stata guidata da una ragazzina che l'ha portata in biblioteca e le ha messo un libro in mano. "Questo è un libro in gujarati", ha detto con decisione. Prendendo altri libri dallo scaffale, "Questo è in sanscrito. E questo è in inglese". Non riuscendo a vedere i libri, Neeti si è chiesta: "Chi è quello che è effettivamente ipovedente? Sembra che io sia".

Altri gruppi si sono impegnati con la comunità in un ashram vicino, un laboratorio per una vasta gamma di artigiani e designer tradizionali, una scuola professionale per giovani con disabilità mentali e un villaggio di pastori. Mentre sistemava artisticamente le piastrelle in un giardino dell'ashram vicino, Siddharth K. notò che "le piastrelle rotte erano più facili da collocare nel design rispetto a quelle perfettamente piene e immacolate". È così anche nella vita. Le crepe nelle nostre vite e nei nostri cuori creano le condizioni per una più profonda resilienza e capacità di sostenere la meravigliosa complessità del nostro comune viaggio umano. Per tutto il tempo una sinfonia di azione e quiete pervadeva l'aria, mentre ognuno di noi armonizzava la propria frequenza individuale all'orchestra di cuori che si aprivano, si sincronizzavano e puntavano verso le nostre interconnessioni più profonde, dove non siamo noi gli artefici delle nostre azioni, ma semplicemente un flauto attraverso cui possono fluire i venti della compassione.

"TESTA"

"Quando la nostra paura tocca il dolore di qualcuno, proviamo pietà. Quando il nostro amore tocca il dolore di qualcuno, proviamo compassione."

Dopo una mezza giornata di azione esperienziale pratica e animata, ci siamo riuniti nella Maitri Hall, dove Nipun ha offerto spunti che hanno nutrito il mix della nostra intelligenza collettiva. Da un processo non lineare di transazione a relazione, a fiducia e trasformazione, input dalle quattro fasi di radicamento di John Prendergast, tre cambiamenti dal percepire all'abbracciare al fidarsi del flusso e uno spettro di relazioni "da me a noi a noi": gli ingranaggi di 55 menti e cuori scattavano e giravano all'unisono attraverso la stanza.

Ecco alcuni punti salienti della conversazione stimolante che ne è seguita:

Come armonizziamo il flusso individuale e collettivo? Vipul ha sottolineato che il flusso individuale è più facile per lui che sintonizzarsi sul flusso collettivo. Come ci impegniamo collettivamente? Yogesh si è chiesto come tracciare confini abili. Come ci impegniamo in modi che ottimizzano l'affinità con i valori universali che ci uniscono tutti, piuttosto che relazionarci sui livelli "io" e "noi" delle personalità individuali o delle preferenze di gruppo?

Quanto del flusso è sforzo o resa? Swara rifletteva: "Cosa abilita sahaj ('assenza di sforzo')? Cosa fa fluire le cose in modo naturale?" Ci vuole duro lavoro per rendere possibili molti sforzi; eppure i risultati sono spesso il risultato di una miriade di fattori. Nel karma yog, diamo il massimo impegno, ma ci distacchiamo anche dai risultati. Gandhi disse notoriamente: "rinuncia e goditi". Non era "goditi e rinuncia". Srishti sottolineò che rinunciare a qualcosa prima di avere la capacità di rinunciarvi completamente può ritorcersi contro come privazione. Mentre navighiamo " ciò che è mio da fare ", possiamo fare piccoli passi lungo il cammino. "Potrei aspirare a fare 30 panini da condividere con degli sconosciuti, ma posso iniziare preparandone uno per il mio vicino". Come bilanciamo tra sforzo e assenza di sforzo?

Mentre serviamo, quali qualità favoriscono la sostenibilità interiore e la gioia rigenerativa? "Possiamo prenderci cura del corpo come faremmo con un'auto?" ha chiesto una persona. "Un corpo è come un'antenna. La domanda da porsi sarebbe come posso risensibilizzare il corpo in modo da potermi sintonizzare?" ha riflettuto un altro. Siddharth ha aggiunto: "Il giudizio mette un coperchio all'emersione". Oltre il noto e l'ignoto c'è l'inconoscibile, che l'ego trova scomodo. Come possiamo "addolcire il nostro sguardo" e discernere quali pensieri o input dai nostri sensi sono effettivamente al servizio di noi stessi e del bene superiore? Darshana-ben, che lavora come ginecologa, ha sottolineato: "Nessuna scuola di medicina mi aiuterà a capire come viene creato un bambino. Allo stesso modo, nessuno può dire chi ha messo l'acqua in una noce di cocco o chi ha messo la fragranza in un fiore". Con uno spirito simile, Yashodhara ha offerto spontaneamente una preghiera e una poesia che includevano il verso: "Essere fiduciosi significa essere incerti sul futuro ... essere teneri verso le possibilità".

Con tutto questo in mente, la mattina dopo, ci siamo immersi in discussioni dinamiche sui margini e gli spettri che stiamo tenendo attorno ai principi del karma yog . Da quello spazio, ci siamo dispersi in discussioni in piccoli gruppi attorno a una dozzina di domande (che alcuni elfi invisibili hanno esposto in uno splendido mazzo):

Cambiamento interiore ed esteriore: mi piace l'idea di concentrarmi sulla trasformazione interiore. Allo stesso tempo, mi sforzo anche di massimizzare il mio contributo e impatto sulla società. Come possiamo coltivare un migliore equilibrio tra cambiamento interiore ed esteriore?

Emergenza ed emergenza: quando molti nella società lottano con urgenti necessità fisiche, allora progettare per la trasformazione spirituale sembra un lusso. Come scopriamo il giusto equilibrio tra emergenza ed emergenza?

Convinzione e umiltà: tutte le azioni hanno un impatto intenzionale ma anche conseguenze indesiderate. A volte le conseguenze indesiderate possono essere lente, invisibili e molto più difficili da invertire. Come bilanciare convinzione e umiltà e ridurre l'impronta indesiderata delle nostre azioni?

Grinta e resa: più lavoro duro su qualcosa, più mi sembra difficile essere distaccato dai risultati. Come bilanciamo la grinta con la resa?

Purezza e praticità: nel mondo odierno, le scorciatoie etiche a volte sembrano una necessità pratica. A volte è giustificato scendere a compromessi su un principio se supporta un bene superiore?

Incondizionalità e confini: quando mi presento incondizionatamente, le persone tendono ad approfittarsene. Come creiamo un migliore equilibrio tra inclusione e confini?

Flusso individuale e collettivo: voglio essere autentico con la mia voce interiore, ma voglio anche essere guidato dalla saggezza del collettivo. Cosa aiuta ad allineare il nostro flusso individuale con il flusso collettivo?

Sofferenza e gioia: mentre mi impegno con la sofferenza nel mondo, a volte mi sento esausto. Come possiamo coltivare più gioia nel servizio?

Tracking e fiducia: è facile misurare l'impatto esterno, mentre è molto più difficile misurare la trasformazione interiore. Senza traguardi quantificabili, come facciamo a sapere se siamo sulla strada giusta?

Servizio e sostentamento: se do senza chiedere nulla in cambio, come potrò sostentarmi?

Responsabilità e coltivazione: devo prendermi cura della mia famiglia e di altre responsabilità. Faccio fatica a trovare il tempo per la coltivazione spirituale nella mia routine quotidiana. Come bilanciamo responsabilità e coltivazione?

Profitti e amore: gestisco un'attività a scopo di lucro. Mi chiedo se sia possibile impegnarsi in transazioni con un cuore di karma yogi?

Dopo che le animate conversazioni sono volate via, abbiamo ascoltato alcuni punti salienti del collettivo. Loan si è chiesto "Come coltiviamo un equilibrio tra cambiamento interiore ed esteriore?" Ha notato che l'ego vuole creare un grande impatto e apportare un grande cambiamento nella società, ma come possiamo garantire che il nostro servizio rispecchi la trasformazione interiore nel processo? Srishti ha osservato l'importanza del cambiamento interiore da una mentalità di "Fai ciò che ami" a "Ama ciò che fai" a, semplicemente, "Fai ciò che fai". Brinda ha sottolineato che una delle sue metriche per la crescita interiore è la rapidità con cui esce dai pensieri a spirale della mente quando uno sforzo si ritorce contro o innesca conseguenze indesiderate.

"CUORE"
Durante l'incontro, la sacralità della presenza attenta di tutti ha permesso ai fiori del cuore di districarsi, espandersi e fondersi l'uno nell'altro, armonizzandosi alle rispettive frequenze, il tutto dando origine a possibilità imprevedibili. Dalla nostra prima sera insieme, il nostro gruppo collettivo è confluito in una configurazione organica di piccoli circoli distribuiti di condivisione nel formato di un "World Cafe".

Dopo che ognuno di noi si è immerso in gruppi temporali esplorando quattro domande su una dozzina , Siddharth M. ha osservato, "Le domande sono la chiave del cuore. Dopo questi cerchi, ho capito che la chiave che avevo in mano prima era sbagliata. :) Fare il tipo giusto di domande è la chiave per vedere la bontà e l'umanità in tutti." Allo stesso modo, Vivek ha osservato come le storie facciano emergere altre storie. "Inizialmente, non pensavo di avere nulla da condividere in risposta alle domande, ma quando gli altri hanno iniziato a condividere le loro storie, ricordi e riflessioni correlate dalla mia stessa vita sono confluiti nella mia mente." Abbiamo poi avuto una dimostrazione in tempo reale di ciò quando una donna ha raccontato come qualcuno in uno dei suoi piccoli cerchi abbia parlato di una relazione difficile con suo padre; e semplicemente ascoltare quella storia l'ha ispirata a decidere di parlare con suo padre. Un'altra giovane donna nel cerchio ha alzato la mano per condividere: "Ispirata da ciò che hai detto, controllerò anche mio padre." Siddharth S. ha fatto eco, "La mia storia è in tutti".



Lungo quel filo di storie condivise , una sera ci ha invitato a cogliere scorci del viaggio emozionante di un'incarnazione del karma yog: Suor Lucia . Soprannominata amorevolmente la " Madre Teresa di Pune ", decenni fa, un incidente traumatico la spinse ad avviare una casa per donne e bambini indigenti. Mentre desiderava semplicemente fornire un rifugio a una ventina di donne e ai loro bambini, oggi quell'intenzione si è trasformata in 66 case per migliaia di donne, bambini e uomini indigenti in tutta l'India. Con un'istruzione di otto anni, ha nutrito la vita di migliaia di persone ed è stata onorata dal presidente dell'India, dal Papa e persino da Bill Clinton. Anche solo abbracciare Suor Lucia è come abbracciare l'amore nel suo cuore, la forza nella sua presenza, la feroce semplicità delle sue intenzioni e la luminosità della sua gioia. Quando condivide storie, molte di esse sono eventi in tempo reale. Proprio il giorno prima, alcuni dei suoi figli hanno marinato la scuola per andare al lago e uno è quasi annegato. "Ora posso ridere, ma allora non ridevo", ha osservato mentre raccontava il loro incidente molto umano di malizia, fermo perdono e amore materno. In risposta alle sue straordinarie storie , Anidruddha ha chiesto: "Come coltivi la gioia?" La leggerezza con cui gestisce il caos dell'essere madre di migliaia di bambini, la burocrazia della gestione di una ONG nazionale, il trauma della povertà e della violenza domestica, le avventure maliziose di bambini energici, le inevitabili sfide del personale e oltre, è impressionante da vedere. Suor Lucia ha semplicemente risposto: "Se prendi gli errori dei bambini come uno scherzo, non ti esaurirai. Dico al mio personale: 'Riesci a sorridere di fronte a un problema?'" Dopo 25 anni di gestione della sua ONG, Maher , nessun bambino è mai stato rimandato indietro.

Un'altra sera, storie e canzoni straordinarie hanno attraversato la nostra Maitri Hall. Linh ha rappresentato con sentimento lo spirito di uno scultore gandhiano attraverso i testi delle sue canzoni: "Gioco, gioco, gioco. La vita è un gioco".

Dhwani ha riflettuto sull'esperienza di un pellegrinaggio a piedi sul fiume Narmada, dove ha realizzato: "Se solo avessi la capacità di respirare, potrei essere al servizio". Siddharth M. ha raccontato un'esperienza durante la pandemia in cui ha lavorato per collegare i prodotti dagli agricoltori alle persone in città, quando tutto era chiuso a causa del covid. Quando ha chiesto agli agricoltori quanto far pagare per le verdure, hanno umilmente risposto: "Fategli pagare quello che possono. Dite loro da dove proviene il cibo e lo sforzo che c'è dietro". Come previsto, i grati abitanti della città hanno offerto sostentamento monetario per il cibo e vedendo questa esperienza di pagamento anticipato svolgersi davanti ai suoi occhi, Siddharth si è chiesto: "Come posso integrarlo nella mia attività?" La risposta che è arrivata è stato un nuovo esperimento : ha invitato i dipendenti di lunga data della sua azienda a decidere il proprio stipendio.

Durante i nostri quattro giorni, flussi di offerte scorrevano da uno all'altro. Un regalo di frutti di cheeku da un fruttivendolo è arrivato come spuntino bonus nel pranzo di quel giorno. Un contadino che viveva a centinaia di chilometri dal centro di ritiro ha inviato un sacco di fiori per l'atmosfera dell'ultimo giorno, solo per contribuire allo spirito del ritiro. In una delle sessioni di gruppo, Tu ha raccontato di aver ricevuto inaspettatamente delle bellissime offerte dagli artigiani di Craftroots. Mentre all'inizio lottava e resisteva a un tale dono, ha riflettuto: "Se rifiutiamo un dono sincero, allora la buona intenzione di qualcuno non può fluire". Durante la palpabile bellezza di una cena silenziosa, Tuyen è stata l'ultima a finire di mangiare. Mentre tutti si erano già alzati dalla zona pranzo, una persona a distanza si è seduta con lui finché non ha finito. "È bello avere qualcuno con te quando si cena", gli ha detto in seguito. Spesso alla fine dei pasti, c'erano delle divertenti "battute" per lavare i piatti a vicenda. Questa gioia giocosa è rimasta con tutti noi e, l'ultimo giorno, Ankit ha riecheggiato un semplice sentimento condiviso da molti: "Laverò i piatti a casa".

Una sera, Monica mi ha offerto una poesia che ha scritto spontaneamente sul nostro tempo insieme. Eccone alcuni versi:

E con le nostre mani volenterose abbiamo costruito
ponti alti da un cuore all'altro
con anime che sembravano così attratte dall'amore
da tutti gli angoli del mondo
essere qui ora così commosso dall'amore
per aprire i nostri tanti cuori,
e versate un po' di amore e riversatelo fuori.

Mentre l'amore si riversava in piccoli rivoli e maremoti, Jesal raccontò una parabola appropriata: "Quando il Buddha chiese a uno dei suoi discepoli di riempire d'acqua un secchio che perdeva e di portarglielo, il discepolo rimase perplesso. Dopo averlo fatto un paio di volte, si rese conto che il secchio era diventato più pulito nel processo".

Con gratitudine per un tale processo di "pulizia", ​​alla fine dell'incontro, abbiamo circumnavigato il centro di ritiro chinando la testa, le mani e il cuore all'inspiegabile emersione che era avvenuta. Mentre il karma yog può ancora essere un'aspirazione delle antiche scritture, riunirci attorno a tali intenzioni condivise ci ha permesso di riempire e svuotare i nostri secchi ancora e ancora, ogni volta tornando un po' più vuoti e più completi nel processo.